日本政府7日发布的2011年《老龄社会白皮书》指出，通过国际比较，日本老年人对非血缘关系的朋友和邻居依靠不如其他一些国家老年人，孤立于社会的现象在国际上十分突出。
此次调查对象为日本、德国、韩国、瑞典和美国60岁以上人士。对于遇到困难时，除了依靠同住的家人外，还可依靠谁的问题（可多选），日本有17.2%的人选择“朋友”、18.5%选择“附近的邻居”，在上述5国中两个比例都是这次调查最低比例；另外回答“无人可依”的比例却是5国最高，达到20.3%。而回答“无人可依”的德国老人只有5.4%。
另外，在参与志愿者活动方面，日本以31.3%超过了韩国的17.6%，排名第四。瑞典则达到了54%，排名第一。另有调查显示，日本60岁以上男性愿意参加志愿者活动的比例为34.6%，高于女性的23.9%。这表明东日本大地震后人们参与志愿者活动的热情高涨。日本政府希望通过更多的志愿者活动，使易陷入孤立的男性老年人融入社会。
65岁以上的人口占总人口的比率称为“高龄化率”。这一比率若超过7%、14%、21%，则分别被称为“高龄化社会”、“高龄社会”、“超高龄社会”。而截至2010年10月，日本65岁以上人口为2958万，占总人口的比例为23.1%，较上年增加了0.4个百分点。说明日本已进入了“超高龄社会”，因而有关老年人的问题今后将得到更多关注。
