日本人吃鲸文化历史悠久，简直就成为了日本历史和文化不可分割的一部分。日本人认为捕鲸是为了人类的消费，禁止商业捕鲸的做法正在掠夺日本文化和传统中的重要部分。为何日本人对鲸鱼如此情有独钟？
日本人敢冒天下之大不韪，偏偏对鲸鱼情有独钟，是与其饮食文化和商业利益密切相关的。在日本的饮食文化历史上，日本民众曾经是被禁止吃肉的，所以对于不吃肉的日本民众来说，鱼类成为了他们主要的餐食。日本人没有把鲸当作哺乳动物，而是当成一种身形巨大的鱼类，而且，鲸鱼肉不像猪牛肉，所含脂肪极低，食后也不会发生过敏反应，是强身健体的美食之一。
近年来，日本一些历史学家不断跳出来声称，日本从江户时代中期就开始食鲸，日本人还把鲸鱼视为神明顶礼膜拜。但令人不解的是，日本人为何喜欢杀掉神来犒赏自己的胃！
另外，日本人认为，作为海洋生物中食量最大的鲸鱼，一味过度地予以保护，可能会危及其他较小鱼类的生存，从而破坏海洋生态平衡。据悉，近年日本沿海捕鱼量的下降，就与鲸鱼群大量捕食秋刀鱼、乌贼等鱼类资源息息相关。
