二十一日（はつかあまりひとひ）｡卯（う）の時ばかりに船出（い）だす。みな人々の船出づ。これを見れば､春の海に秋の木の葉しも散れるやうにぞありける。おぼろけの願によりてにやあらむ、風も吹かず､よき日出で来て、漕ぎ行く。この間に､使はれむとて、付きて来る童（わらは）あり。それが歌ふ船唄、

　

　　なほこそ国の方は見やらるれ、わが父母（ちちはは）ありとし思へば。帰らや。

　

と歌ふぞあはれなる。

　

　かく歌ふを聞きつつ漕ぎ来るに、黒鳥（くろとり）といふ鳥､岩の上に集まり居り。その岩のもとに、波白く打ち寄す。楫（かじ）取りの言ふやう、「黒鳥のもとに、白き波を寄す」とぞ言ふ。この言葉､何とにはなけれども、物言ふやうにぞ聞こえたる。人のほどに合はねば、とがむるなり。

　

　かく言ひつつ行くに、船君なる人、波を見て､「国より始めて、海賊報いせむと言ふなることを思ふ上に､海のまた恐ろしければ、頭（かしら）もみな白けぬ。七十（ななそ）ぢ、八十（やそ）ぢは、海にあるものなりけり。

　

　わが髪の雪と磯辺の白波といづれまされり沖つ島守楫取り、言へ」

　　

（現代語訳）

　

　（正月）二十一日。午前六時ごろに船を出す｡人々が乗っている船はみな出る｡このようすを見ると､春の海に秋のこの葉が散っているようだった。並々でない願をかけたおかげだろうか、風も吹かず､よい天気になって、船を漕いでいく。　このようなときに使ってもらおうとして、ついてきた子どもがいる｡その子どもが船歌を歌った｡

　今となってもやはり故郷のほうへ目が向いてしまう｡自分の父母がいらっしゃると思うと､帰ろうよ。

と歌うのがしみじみと心にしみる。

　このように歌うのを聞きながら船を漕いでくると、黒鳥という鳥が、岩の上に集まっている。そしてその岩の下に、波が白く打ち寄せている｡楫取りが､「黒鳥のもとに白い波が打ち寄せている」と言う。この言葉は､別にどうということはないが、しゃれた言葉にも聞こえた。楫取りという身分に似合わないので、心にとまったのだ。

　このように言いながら行くと､船の主人が波を見て､「（土佐の）国を出て以来､海賊が仕返しをするといううわさを心配する上に､海がまた恐ろしく、頭もすっかり白くなってしまった。七十歳、八十歳のようになる原因は海にあるものなのだ。

　私の髪の雪のような白さと磯辺の白波とでは、どちらが白いか、沖の島の番人よ｡

　船頭よ、答えておくれ」。

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