子供の名前
孫が生まれた。名前は「かりん」と言う。生まれる前も生まれてからもみんなをやきもきさせ子である。体重２０００グラムあまりの「未熟」児で生まれ、保育器から出られてやっと一人前？の赤ちゃんになった。
この娘、両親にとって運命の子だというので、生まれる前は父親に「運子（うんこ）」と呼ばれていた。本人もよほど嫌だったのか「運子ちゃん」と呼ぶとおなかの中で固まってぴくりとも動かなかったそうだ。
臨月には秋田まで小旅行をした。もし新幹線の中で生まれたら、列車の名前にちなんで「小町」だった。
子供に名前をつけるのは親としての最初の仕事だ。親はいろいろな願いを込めて名前をつける。でも「静」と言う名前の女の子がとびきり活発だったり、親の願いの通りにはなかなか育たないものだ。「名前と反対」になることもままある。けれども誰もが、子の幸せを祈って名前をつけると思う。
これも漢字が表意文字であるからこそできることだ。欧米の人に自己紹介する際、名前の意味を教えると感心される。そんなときちょっと、漢字の文化を誇らしく思う。
名前をつけるとき意味だけでなく音も大切だ。現在は特に国際交流が盛んだ。私の姪はアメリカで自己紹介するたびに「えっ？」と言われたそうだ。彼女は「彩子（さいこ）」と言う。秋田美人の彼女と「サイコ」（psycho）という名前の落差がありすぎたのだ。すぐに名前を覚えられたのはいい点だったらしいけど。
「奈緒美」という名前の学生がいる。両親が国際結婚だったので、英語でも日本語でも通用するようにと、親がどちらにもある名前をつけたそうだ。
名前を見ると時代がわかる。
最近人気がある名前をあげると、２００２年の男の子は、駿 拓海 翔 蓮 翔太 颯太 海斗 健太 大輝 大樹 優…の順。女の子は、美咲 葵 七海 美羽 莉子 美優 萌 美月 愛 優花 凛…となっている。現代の親の願いが現れている。
