聖徳太子に任命された遣隋使（けんずいし）の代表
小野妹子 (おののいもこ）
● 活やくした時代 ６世紀末～７世紀初め 飛鳥時代（あすかじだい）
● 活やくしたこと
？ 年 近江国（おうみのくに 滋賀県）の豪族（ごうぞく）の小野氏の子として生まれる。
小野妹子が聖徳太子に見出される。
小野妹子が冠位十二階で大礼（だいらい）という冠位につく。
６０７年 小野妹子が遣隋使（けんずいし）として隋（ずい）に送られる。（第１回）
【聖徳太子が隋（ずい）の皇帝である煬帝（ようだい）に送った手紙の始めの文章】
「日出（い）ずるところの天子、書を日没（ぼっ）するところの天子にいたす」
（太陽ののぼる東の日本の天皇が、太陽がしずむ西の隋の国の皇帝に手紙を送るという意味）
※ 日がのぼる…栄える 日がしずむ…おとろえる という意味もある。
６０８年 隋（ずい）の使者の裴世清（はいせいせい）とともに帰国する。
小野妹子が裴世清（はいせいせい）を送って、再び隋（ずい）にわたる。（第２回）
留学生（りゅうがくせい）の僧旻（そうみん）、南淵請安（みなぶちのしょうあん）、
高向玄理（たかむこのくろまろ）が隋に留学する。
６０９年 小野妹子が帰国する。
６２２年 聖徳太子が亡くなる。
６３２年 僧旻（そうみん）が帰国する。
６４０年 南淵請安（みなぶちのしょうあん）、 高向玄理（たかむこのくろまろ）が帰国する。
６４５年 大化の改新が始まる。
※ 小野妹子の亡くなった年については不明である。
● 人 物 評
この時代、海に出ることは生死に関わることであった。この後、送られることになる遣唐使も１２回のうち７回も遭難（そうなん）している。このような航海（こうかい）に２度も出る小野妹子は、かなり勇気のある人物であったのであろう。さすがは、聖徳太子がその人柄を認めるだけの人物である。「子」がつくと、女性と考えがちであるが、この当時、「子」がついても男性であることもある。小野妹子は男性である。それもとても勇気のある男性である。小野妹子は、日本の発展に命がけで取り組んだ人物といえるだろう。
