落語
日本の大衆芸能の一種。滑稽なはなしで聴衆を笑わせ，終りに落ちをつける話芸。演出法は，落語家が扇子と手ぬぐいを小道具に使用し，講談や浪曲(浪花節)のような叙述のことばを省略して，会話と動作によってはなしを展開する。はじめは，単に〈はなし〉といわれ，この言いかたは，現在も〈はなしを聴きに行く〉とか，〈はなし家〉とかいうように残っているが，天和･貞享(1681‐88)以後は，上方を中心に，〈軽口（かるくち）〉〈軽口ばなし〉などと呼ばれ，この上方的呼称である〈軽口〉時代が，上方文学の衰退期である明和･安永(1764‐81)ごろで終わり，文学の中心が主として江戸に移って，江戸小咄時代になると，もっぱら〈落（おと）し咄〉というようになった。
