政治、経済から教育、医療．福祉までを扱い、１９４０年代の創刊時からスタイルをほとんど変えない社会派総合誌。「経済改革は本物か」「今すぐを撤兵（てっぺい）」「大学」「改革」という名の崩壊など、常に旗幟（きし）を鮮明にする記事が並ぶ様は、潔さを感じさせる。学者が手がけた論文っぽい雰囲気漂う文章が多いのは、発行元が岩波書店であるがゆえ。近年、戦争の記憶を語り継ぐルポ（注１）を随時（ずいじ）掲載し続けており、あくまでも護憲（ごけん）の立場を貫く。「文藝春秋」と同じ月刊総合誌だが、硬質でアカデミック（注２）な内容のため、まず読者はかぶらない。