むかしむかし、彦一(ひこいち)と言う、とてもかしこい子どもがいました。
その彦一も年を取っておじいさんになり、とうとう死んでしまいました。
死んだ彦一が目を覚ますと、目の前に地獄（じごく）のえんまさまがすわっています。
（しまった！ ここは、地獄じゃ）
だけど彦一は、少しもあわてません。
彦一は死ぬ前に、黒ざとうと、白ざとうと、トウガラシの粉を入れた三段の重箱(じゅうばこ)をひつぎに入れるように言い残したのです。
彦一は重箱を開けると、中の黒ざとうをおいしそうになめはじめました。
「こら彦一、しんみょうに、おれさまのさばきを受けい。・・・やや、そこで、何をなめているか」
えんまさまが大目玉でにらみつけると、彦一はニッコリ笑って、
「これは、とてもうまい物です。ちょっとだけ、えんまさまにも差し上げましょう」
と、黒と白のさとうを出しました。
「うむ、すまんの。・・・ふむふむ。なるほど、これは確かにうまい。・・・うん？ その下の段には、何が入っておる？」
「では、これもなめてください」
彦一が差し出したのは、まっ赤なトウガラシの粉です。
えんまさまはチョイとなめて、すぐに吐き出しました。
「ペッ、ペッ！ 何じゃこれは！ 口の中が、火事になったようじゃ」
すると彦一は、とぼけた顔で言いました。
「えんまさま、この赤い粉は、ひと口なめれば辛い物。一度に食べればうまい物です。食べる時は、一度に飲み込まなくてはいけません」
「そうか、では、はやくよこせ」
えんまさまは重箱いっぱいのトウガラシの粉を、大きな口を開けて一口で飲み込みました。
するとお腹の中が大火事になり、口や目から火をふきました。
「あちち！ これはたまらん！ もうたまらん！」
えんまさまはドタバタあばれると、はだかになって水をかぶりにかけ出しました。
「では、わたしはこのすきに」
彦一はえんまさまが脱ぎすてた衣に着替えると、外へ飛び出して何も知らない子オニたちに言いました。
「おほん！ わたしは、えんま大王であるぞ。天国まで用事があるので、すぐにカゴを用意しろ」
「はっ、ただいま！」
子オニたちは急いでカゴを用意すると、彦一を天国まではこびました。
こうして彦一は、天国でのんびり暮らす事が出来たのです。
