ピグマリオン効果とは、人は他人から期待された通りの成果を出すという心理行動で、私は母からどれだけ期待され、励まされてきたかわからない。現在の私がいるのは母のお蔭と言っても過言ではない。

子どもの頃、私は愚図で、理解力に欠け、母は何度も学校の先生方から「他のお子さんよりも遅れている」と呼び出しをくらったものだった。その都度母は、「成長の早い子もいれば、ゆっくりと伸びていく子もいます。大人になった時に一通りのことができるようになれば十分だと思っています。どうか温かく見守ってやってください」と頭を下げていたそうだ。ごんたな男の子たちからはいじめられ、キツイ女の子たちからは仲間外れにされていた私の将来を母は内心ではきっと案じ、心配していただろう。

だが、母は強かった。「この子はあかん」と決して見限ることはなく、「がんばれ」「やればできる」「諦めるな」の三点セットを口癖に、私に合う塾を探してくれたり、色々な習い事にチャレンジさせてくれたり、しっかりサポートしてくれた。成績悪く、ぼんやりしていた私も、これではあかん！　本気出してやらないかん！とスイッチを入れ、勉強だけでなく、運動も音楽も美術も家庭科も簡単には諦めず、頑張って取り組み続けていたら、成績も向上した。努力することから多くを学び、多くを得ることができたのだ。

母がもし私に期待していなかったら、きっと私は頼りなく、やる気ナッシングなままで、今の幸せから程遠い生活をしていただろう。

そしてこの効果は私の他人に対する接し方にも影響を与えた。「この人、大丈夫かなぁ？」ではなく、「大丈夫、あなたならできる！」と私も自然と人に期待するようになり、嬉しいことにこの心理行動が他者との関係を良好にさせてくれている。

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