「ポッターさんたちが、そう、わたしゃそう聞きました……」

「……そうそう、息子むすこのハリーがね……」

ダーズリー氏はハッと立ち止まった。恐怖きょうふが湧わき上がってきた。いったんはヒソヒソ声のする方を振り返って、何か言おうかと思ったが、待てよ、と考えなおした。

ダーズリー氏は猛もうスピードで道を横切り、オフィスに駆かけ戻るやいなや、秘ひ書しょに「誰も取り継ぐな」と命令し、ドアをピシャッと閉めて電話をひっつかみ、家の番号を回しはじめた。しかし、ダイヤルし終わらないうちに気が変わった。受じゅ話わ器きを置き、口くち髭ひげをなでながら、ダーズリー氏は考えた。

――まさか、自分はなんて愚おろかなんだ。ポッターなんて珍しい名前じゃない。ハリーという名の男の子がいるポッター家なんて、山ほどあるに違いない。考えてみりゃ、甥おいの名前がハリーだったかどうかさえ確かじゃない。一度も会ったこともないし、ハービーという名だったかもしれない。いやハロルドかも。こんなことで妻に心配をかけてもしょうがない。妹の話がチラッとでも出ると、あれはいつも取り乱す。無理もない。もし自分の妹があんなふうだったら……それにしても、いったいあのマントを着た連中は……。