「ありませんよ。どうして」

とげとげしい返事だ。

「おかしなニュースを見たんでね」

ダーズリー氏はモゴモゴ言った。

「ふくろうとか……流れ星だとか……それに、今日街まちに変な格かっ好こうをした連中れんちゅうがたくさんいたんでな」

「それで」

「いや、ちょっと思っただけだがね……もしかしたら……何かかかわりがあるかと……その、なんだ……あれの仲間と」

奥さんは口をすぼめて紅茶をすすった。ダーズリー氏は「ポッター」という名前を耳にしたと思いきって打ち明けるべきかどうか迷ったが、やはりやめることにした。そのかわり、できるだけさりげなく聞いた。

「あそこの息子むすこだが……たしかうちのダドリーと同じくらいの年じゃなかったかね」

「そうかも」

「何という名前だったか……。たしかハワードだったね」

「ハリーよ。私に言わせりゃ、下げ品ひんでありふれた名前ですよ」

「ああ、そうだった。おまえの言うとおりだよ」