「さてと……」

ダンブルドアがやっと口を開いた。

「これですんだ。もうここにいる必要はない。帰ってお祝いに参加しようかの」

「へい」

ハグリッドの声はくぐもっている。

「バイクは片かたづけておきますだ。マクゴナガル先生、ダンブルドア先生様、おやすみなせえ」

ハグリッドは流れ落ちる涙を上着の袖そででぬぐい、オートバイにさっとまたがり、エンジンをかけた。バイクは唸うなりをあげて空に舞まい上がり、夜の闇やみへと消えていった。

「後のちほどお会いしましょうぞ。マクゴナガル先生」

ダンブルドアはマクゴナガル先生の方に向かってうなずいた。マクゴナガル先生は答のかわりに鼻をかんだ。

ダンブルドアはくるりと背を向け、通りのむこうに向かって歩き出した。曲り角で立ち止まり、また銀の「灯ひ消けしライター」を取り出し、一回だけカチッといわせた。十二個の街がい灯とうがいっせいにともり、プリベット通りは急にオレンジ色に照らし出された。トラ猫が道のむこう側の角をしなやかに曲がっていくのが見えた。そして四番地の戸口のところには毛布の包みだけがポツンと見えた。