百人を超える小鬼が、細長いカウンターのむこう側で、脚あし高だかの丸まる椅い子すに座り、大きな帳簿ちょうぼに書き込こみをしたり、真鍮しんちゅうの秤はかりでコインの重さを計はかったり、片へん眼がん鏡きょうで宝石を吟ぎん味みしたりしていた。ホールに通じる扉は無数にあって、これまた無数の小鬼が、出入りする人々を案内している。ハグリッドとハリーはカウンターに近づいた。

「おはよう」

ハグリッドが手のすいている小鬼に声をかけた。

「ハリー・ポッターさんの金きん庫こから金かねを取りに来たんだが」

「鍵かぎはお持ちでいらっしゃいますか」

「どっかにあるはずだが」

ハグリッドはポケットをひっくり返し、中身をカウンターに出しはじめた。かびの生はえたような犬用ビスケットが一つかみ、小こ鬼おにの経けい理り帳簿ちょうぼにバラバラと散らばった。小鬼は鼻にしわを寄せた。ハリーは右側の方にいる小鬼が、まるで真まっ赤かに燃える石炭のような大きいルビーを山と積んで、次々に秤はかりにかけているのを眺ながめていた。