「ごめんね。僕のヒキガエルを見かけなかった」

二人が首を横に振ると、男の子はメソメソ泣き出した。

「いなくなっちゃった。僕から逃げてばっかりいるんだ」

「きっと出てくるよ」ハリーが言った。

「うん。もし見かけたら……」男の子はしょげ返ってそう言うと出ていった。

「どうしてそんなこと気にするのかなあ。僕がヒキガエルなんか持ってたら、なるべく早くなくしちゃいたいけどな。もっとも、僕だってスキャバーズを持ってきたんだから人のことは言えないけどね」

ねずみはロンの膝ひざの上でグーグー眠り続けている。

「死んでたって、きっと見分けがつかないよ」ロンはうんざりした口調くちょうだ。

「きのう、少しはおもしろくしてやろうと思って、黄色に変えようとしたんだ。でも呪じゅ文もんが効きかなかった。やって見せようか――見てて……」

ロンはトランクをガサゴソ引ひっ掻かき回して、くたびれたような杖つえを取り出した。あちこちボロボロと欠けていて、端はしからなにやら白いキラキラするものがのぞいている。