四階に続く階段の下にたどり着くまで、あとは誰にも出会わなかった。ピーブズが四階への階段の途中とちゅうでヒョコヒョコ上下に揺ゆれながら、誰かをつまずかせようと絨毯じゅうたんをたるませていた。

「そこにいるのはだーれだ」

三人が階段を登っていくと、突とつ然ぜんピーブズが意い地じ悪わるそうな黒い目を細めた。

「見えなくたって、そこにいるのはわかってるんだ。だーれだ。幽ゆう霊れいっ子、亡ぼう霊れいっ子、それとも生徒のいたずらっ子か」

ピーブズは空中に飛び上がり、ぷかぷかしながら目を細めて三人の方を見た。

「見えないものが忍び歩きしてる。フィルチを呼ぉぼお。呼ばなくちゃ」

突然ハリーは閃ひらめいた。

「ピーブズ」ハリーは低い嗄しわがれ声を出した。

「血みどろ男爵だんしゃく様が、わけあって身を隠かくしているのがわからんか」

ピーブズは肝きもをつぶして空中から転落しそうになったが、あわや階段にぶつかる寸すん前ぜんに、やっとのことで空中に踏ふみとどまった。

「も、申し訳ありません。血みどろ閣かっ下か、男爵様」

ピーブズはとたんにへりくだった。