「手て前まえの失しっ態たいでございます。間違えました……お姿が見えなかったものですから……そうですとも、透とう明めいで見えなかったのでございます。老いぼれピーブズめの茶ちゃ番ばん劇げきを、どうかお許しください」

「わしはここに用がある。ピーブズ、今夜はここに近寄るでない」

ハリーが嗄れ声で言った。

「はい、閣下。仰おおせのとおりにいたします」

ピーブズは再び空中に舞まい上がった。

「首しゅ尾びよくお仕事が進みますように。男爵様。お邪じゃ魔まはいたしません」

ピーブズはサッと消えた。

「すごいぞ、ハリー」ロンが小声で言った。

まもなく三人は四階の廊ろう下かにたどり着いた。扉とびらはすでに少し開あいていた。

「ほら、やっぱりだ」ハリーは声を殺した。

「スネイプはもうフラッフィーを突とっ破ぱしたんだ」

開いたままの扉を見ると、三人はあらためて自分たちのしようとしていることが何なのかを思い知らされた。マントの中でハリーは二人を振り返った。

「君たち、戻りたかったら、恨うらんだりしないから戻ってくれ。マントも持っていっていい。僕にはもう必要がないから」

「バカ言うな」

「一いっ緒しょに行くわ」ロンとハーマイオニーが言った。

ハリーは扉を押し開けた。