レイブンクローもハッフルパフも、スリザリンがトップから滑すべり落ちたことを祝って、喝かっ采さいに加わっていた。嵐あらしのような喝かっ采さいの中で、ダンブルドアが声を張はりあげた。

「したがって、飾かざりつけをちょいと変えねばならんのう」

ダンブルドアが手を叩たたいた。次の瞬間しゅんかんグリーンの垂たれ幕まくが真しん紅くに、銀色が金きん色いろに変わった。

巨大なスリザリンのヘビが消えてグリフィンドールのそびえ立つようなライオンが現れた。スネイプが苦にが々にがしげな作り笑いでマクゴナガル教授きょうじゅと握あく手しゅをしていた。スネイプの目がハリーをとらえた。スネイプの自分に対する感情が、まったく変わっていないのがハリーにはすぐわかったが、気にならなかった。来年はまたこれまでと変わらない毎日が戻ってくるだけの話だ。――ホグワーツらしい「正常な」毎日が。

その夜はハリーにとって、いままでで一番すばらしい夜だった。クィディッチに勝った時よりも、クリスマスよりも、野や生せいのトロールをやっつけた時よりも素す敵てきだった……。今夜のことはずーっと忘れないだろう。