ハリーはおじ、おばとのいざこざを、いまはぜひとも避さけたかった。二人がすでに険けん悪あくなムードになっていたからだ。休きゅう暇かが始まってから一週間目に、魔法使いからの電話がハリーにかかってきたという、たったそれだけの理由で。

ロン・ウィーズリーはホグワーツでのハリーの親友の一人で、家族は全員魔法使いという家いえ柄がらだった。つまり、ロンはハリーの知らないことをたくさん知っていたが、電話というものは使ったことがなかった。バーノンおじさんが電話を受けたのがなんとも不運だった。

「もしもし、バーノン・ダーズリーだが」

ハリーはその時たまたま同じ部屋にいたが、ロンの答える声が聞こえてきた時、身も凍こおる思いがした。

「もし、もし？ 聞こえますか？ 僕ぼく――ハリー――ポッター――と――話したい――の――ですけど！」

ロンがあまりの大声で叫さけぶので、バーノンおじさんは跳とび上がり、受じゅ話わ器きを耳から三十センチも離はなして持ち、怒いかりと驚おどろきの入り交まじった表情で受話器を見つめた。

「だれだ！」

おじさんは受話器の方向に向かって怒ど鳴なった。

「君はだれかね？」

「ロン――ウィーズリーです！」

ロンも大声を返した。二人はまるでサッカー場の、端はしと端に立って話し合っているようだった。

「僕―ハリー―の―学校―の―友達―です」

バーノンおじさんの小さな目がハリーのほうにぐるりと回った。ハリーはその場に根が生はえたように突っ立っていた。

「ここにはハリー・ポッターなど、おらん！」

怒ど鳴なりながら、受話器が爆ばく発はつするのを恐れるかのように、おじさんは今度は腕うでを伸ばしきって受話器を持っていた。

「何の学校のことやら、わしにはわからん！ 二度と連れん絡らくせんでくれ！ わしの家族のそばによるな！」

おじさんは毒どくグモを放ほうり投げるかのように、受話器を電話機に投げ戻もどした。

そのあとのやりとりは最悪中の最悪だった。

「よくもこの番号をあんな輩やからに――おまえと同どう類るいの輩に教えたな！」

バーノンおじさんは、ハリーに唾つばをまき散らしながら怒鳴った。