「マージは一週間ここに泊とまる」バーノンおじさんが歯をむき出した。

「ついでだから言っておこう」おじさんはずんぐりした指を脅おどすようにハリーに突きつけた。「マージを迎えに行く前に、はっきりさせておきたいことがいくつかある」

ダドリーがにんまりしてテレビから視線しせんを離はなした。ハリーが父親に痛めつけられるのを見物するのが、ダドリーお気に入りの娯楽ごらくだった。

「第一に」おじさんは唸うなるように言った。「マージに話すときは、いいか、礼儀れいぎをわきまえた言葉を話すんだぞ」

「いいよ」ハリーは気に入らなかった。「おばさんが僕ぼくに話すときにそうするならね」

「第二に」ハリーの答えを聞かなかったかのように、おじさんは続けた。

「マージはおまえの異常さについては何も知らん。何か――何かキテレツなことは、マージがいる間いっさい起こすな。行ぎょう儀ぎよくしろ。わかったか？」

「そうするよ。おばさんもそうするなら」ハリーは歯を食いしばったまま答えた。

「そして、第三に」

おじさんの卑いやしげな小さな目が、でかい赤ら顔に切れ目を入れたように細くなった。

「マージには、おまえが『セント・ブルータス更こう生せい不能ふのう非行ひこう少しょう年ねん院いん』に収しゅう容ようされていると言ってある」

「なんだって？」ハリーは叫さけんだ。

「おまえは口くち裏うらを合わせるんだ。いいか、小僧こぞう。さもないとひどい目に遭あうぞ」

おじさんは吐はき捨すてるように言った。

ハリーはあまりのことに蒼そう白はくになり、煮にえくり返るような気持で、おじさんを見つめ、座ったまま動けなかった。マージおばさんが一週間も泊とまる。――ダーズリー一家からの誕たん生じょうプレゼントの中でも最悪だ。バーノンおじさんの使い古しの靴くつ下したもひどかったけれど。