「玄関のドアをお開け！」ペチュニアおばさんが押し殺した声でハリーに言った。

胸の奥が真っ暗になりながら、ハリーはドアを開けた。

戸口にマージおばさんが立っていた。

バーノンおじさんとそっくりで、巨大ながっちりした体に赤ら顔、それにおじさんほどたっぷりしてはいないが、口くち髭ひげまである。片手にとてつもなく大きなスーツケースを下げ、もう片方の腕うでに根こん性じょう悪わるの老いたブルドッグを抱かかえている。

「わたしのダッダーはどこかね？」マージおばさんのだみ声が響ひびいた。「わたしの甥おいっ子ちゃんはどこだい？」

ダドリーが玄関ホールの向こうからよたよたとやってきた。ブロンドの髪をでかい頭にぺたりと撫でつけ、何重にも重なった顎あごの下からわずかに蝶ちょうネクタイをのぞかせている。マージおばさんは、ウッと息が止まるほどの勢いでスーツケースをハリーの鳩みず尾おちあたりに押しつけ、ダドリーを片腕で抱きしめ、その頬ほお一いっ杯ぱいに深々とキスした。

ダドリーが我慢がまんしてマージおばさんに抱きしめられているのは、十分な見返りがあるからだと、ハリーにはよくわかっていた。二人が離はなれた時には、まぎれもなく、ダドリーのぶくっとした手に二十ポンドのピン札さつが握にぎられていた。

「ペチュニア！」と叫さけぶなり、ハリーをまるでコートかけのスタンドのように無む視ししてその脇わきを大おお股またに通り過ぎ、マージおばさんはペチュニアおばさんにキスした。というより、マージおばさんが、大きな顎をペチュニアおばさんの尖とがった頬ほお骨ぼねにぶっつけた。

今度はバーノンおじさんが入ってきて、機嫌きげんよく笑いながら玄関のドアを閉めた。

「マージ、お茶は？ リッパーは何がいいかね？」おじさんが聞いた。

「リッパーはわたしのお茶受ちゃうけ皿からお茶を飲むよ」

マージおばさんはそう言いながら、みんなと一いっ緒しょに一団となってキッチンに入っていった。玄関ホールにはハリーとスーツケースだけが残された。かといってハリーが不満だったわけではない。マージおばさんと離れていられる口こう実じつなら、何だって大だい歓かん迎げいだ。そこでハリーはできるだけ時間をかけて、スーツケースを二階の客用の寝しん室しつへ引ひっ張ぱり上げはじめた。