「ありがとう」ハリーがアーンに言った。

ハリーはバスを降おり、スタンが、ハリーのトランクとヘドウィグの籠かごを歩道に降ろすのを手伝った。

「それじゃ、さよなら！」ハリーが言った。

しかし、スタンは聞いてもいなかった。バスの乗り口に立ったまま、「漏れ鍋」の薄うす暗ぐらい入口をじろじろ見ている。

「ハリー、やっと見つけた」声がした。

ハリーが振り返る間もなく、肩に手が置かれた。と同時に、スタンが大声をあげた。

「おったまげた。アーン、来いよ。こっち来て、見ろよ！」

ハリーは肩に置かれた手の主ぬしを見上げた。バケツ一いっ杯ぱいの氷が胃い袋ぶくろにザザーッと流れ込こんだかと思った。――コーネリウス・ファッジ、まさに魔ま法ほう大だい臣じんその人の手中に飛び込んでしまった。

スタンがバスから二人の脇わきの歩道に飛び降りた。

「大臣、ネビルのことをなーんて呼びなすった？」スタンは興こう奮ふんしていた。

ファッジは小柄こがらなでっぷりとした体に細ほそ縞じまの長いマントをまとい、寒そうに、疲れた様子で立っていた。

「ネビル？」ファッジが眉まゆをひそめながら繰くり返した。「ハリー・ポッターだが」

「ちげぇねぇ！」スタンは大喜びだった。「アーン！ アーン！ ネビルが誰か当ててみな！ アーン！ このしと、アリー・ポッターだ！ したいの傷きずが見えるぜ！」

「そうだ」ファッジが煩わずらわしそうに言った。

「まあ、『ナイト・バス』がハリーを拾ってくれて大いにうれしい。だが、私はもう、ハリーと二人で『漏れ鍋』に入らねば……」

ハリーの肩にかかったファッジの手に力が加わり、ハリーは否いや応おうなしにパブに入っていった。カウンターの後ろのドアから、誰かがランプを手に、腰を屈かがめて現れた。皺しわくちゃの、歯の抜けたパブの亭てい主しゅ、トムだ。