「もう着くころだ」

ロンが身を乗り出し、ルーピン先生の体越ごしに、もう真っ暗になっている窓の外を見た。

ロンの言葉が終わるか終わらないうちに、汽車が速度を落としはじめた。

「調子いいぞ」

ロンは立ち上がり、そっとルーピン先生の脇わきをすり抜けて窓から外を見ようとした。

「腹ぺこだ。宴えん会かいが待ち遠しい……」

「まだ着かないはずよ」ハーマイオニーが時計を見ながら言った。

「じゃ、なんで止まるんだ？」

汽車はますます速度を落とした。ピストンの音が弱くなり、窓を打つ雨あめ風かぜの音がいっそう激しく聞こえた。

一番ドアに近いところにいたハリーが立ち上がって、通路の様子を窺うかがった。同じ車しゃ両りょうのどのコンパートメントからも、不思議そうな顔が突き出していた。

汽車がガクンと止まった。どこか遠くのほうから、ドサリ、ドシンと荷物棚からトランクが落ちる音が聞こえてきた。そして、何の前触まえぶれもなく、明りがいっせいに消え、あたりが急に真っ暗くら闇やみになった。

「いったい何が起こったんだ？」ハリーの後ろでロンの声がした。

「イタッ！」ハーマイオニーが呻うめいた。「ロン、いまの、私の足だったのよ！」

ハリーは手探てさぐりで自分の席に戻もどった。

「故こ障しょうしちゃったのかな？」

「さあ？……」

引ひっ掻かくような音がして、ハリーの目にロンの輪りん郭かくがぼんやりと見えた。ロンは窓ガラスの曇くもりを丸く拭ふき、外を覗のぞいていた。

「なんだかあっちで動いてる。誰か乗り込こんでくるみたいだ」ロンが言った。

コンパートメントのドアが急に開き、誰かがハリーの足の上に倒れ込んできて、ハリーは痛い思いをした。