その時、ハグリッドが大おお広ひろ間まに入ってきた。長い厚手木綿モールスキンのオーバーを着て、片方の巨大な手にケナガイタチの死骸しがいをぶら下げ、無む意い識しきにぐるぐる振り回している。

「元気か？」

教きょう職しょく員いんテーブルのほうに向かいながら、立ち止まってハグリッドが真顔まがおで声をかけた。

「おまえさんたちが俺おれのイッチ番最初の授じゅ業ぎょうだ！ 昼食のすぐあとだぞ！ 五時起きして、何だかんだ準じゅん備びしてたんだ……うまくいきゃいいが……俺が、先生……いやはや……」

ハグリッドはいかにもうれしそうにニコーッと笑い、教職員テーブルに向かった。まだケナガイタチをぐるぐる振り回している。

「何の準備をしてたんだろ？」ロンの声はちょっぴり心配そうだった。

生徒が各おの々おの最初の授業に向かいはじめ、大広間がだんだん空からになってきた。ロンが自分の時間割を調べた。

「僕ぼくたちも行ったほうがいい。ほら、『占い学』は北きた塔とうのてっぺんでやるんだ。着くのに十分はかかる……」

慌あわてて朝食をすませ、フレッドとジョージにさよならを言って、三人は来た時と同じように大広間を横切った。スリザリンのテーブルを通り過ぎる時、マルフォイがまたもや気絶きぜつするふりをした。どっと笑う声が、ハリーが玄げん関かんホールに入るまで追いかけてきた。

城の中を通って北塔へ向かう道のりは遠かった。ホグワーツで二年を過ごしても、城の隅すみ々ずみまでを知り尽つくしてはいなかった。しかも、北塔には入ったことがなかった。

「どっか――ぜったい――近――道が――ある――はず――だ」

七つ目の長い階段を上り、見たこともない踊おどり場ばにたどり着いた時、ロンがあえぎながら言った。あたりには何もなく、石いし壁かべにぽつんと、だだっ広い草地の大きな絵が一枚かかっていた。

「こっちだと思うわ」右のほうの人気ひとけのない通路つうろを覗のぞいて、ハーマイオニーが言った。

「そんなはずない」ロンだ。「そっちは南だ。ほら、窓から湖がちょっぴり見える……」