「シリウスが神経しんけいが参まいっちゃって、ちょっと気分転換てんかんしたくなったかも」ロンが心配そうに言った。「ずいぶん前から、あそこを出たくてしょうがなかったからな――」

「でも、なぜなの」ハーマイオニーが言い張った。「ヴォルデモートが武器だか何だかを取らせるのに、いったいなぜシリウスを使いたいわけ」

「知るもんか。理由は山ほどあるだろ」ハリーがハーマイオニーに向かって怒鳴った。「たぶん、シリウスの一人や二人、痛めつけたって、ヴォルデモートは何とも感じないんだろ――」

「あのさあ、いま思いついたんだけど」ロンが声をひそめた。「シリウスの弟が『死し喰くい人びと』だったよね たぶんその弟がシリウスに、どうやって武器を手に入れるかの秘ひ密みつを教えたんだ」

「そうだ――だからダンブルドアは、あんなにシリウスを閉じ込めておきたがったんだ」

ハリーが言った。

「ねえ、悪いけど」ハーマイオニーの声が高くなった。「二人とも辻褄つじつまが合ってないわ。それに、言ってることに何の証しょう拠こもないわ。ヴォルデモートとシリウスがそこにいるかどうかさえ証拠がないし――」

「ハーマイオニー、ハリーは二人を見たんだ」ロンが急にハーマイオニーに詰つめ寄よった。

「いいわ」ハーマイオニーは気け圧おされながらもきっぱりと言った。

「これだけは言わせて――」

「なんだい」

「ハリー……あなたを批判ひはんするつもりじゃないのよ でも、あなたって……何て言うか……つまり……ちょっとそんなところがあるんじゃないかって――その――人助け癖へきって言うかな」

ハリーはハーマイオニーを睨にらみつけた。

「それ、どういう意味なんだ 『人助け癖』って」

「あの……あなたって……」ハーマイオニーはますます不安そうな顔をした。「つまり……たとえば去年も……湖で……三校対たい抗こう試じ合あいのとき……すべきじゃなかったのに……つまり、あのデラクールの妹を助ける必要がなかったのに……あなた少し……やりすぎて……」

ちくちくするような熱い怒りがハリーの体を駆かけ巡めぐった。こんなときに、あの失敗を思い出させるなんて、どういうつもりだ

「もちろん、あなたがそうしたのは、本当に偉かったわ」ハリーの表情を見て、すくみ上がり、ハーマイオニーが慌あわてて言った。「みんなが、すばらしいことだって思ったわ――」

「それは変だな」ハリーは声が震ふるえた。「だって、ロンが何て言ったかはっきり憶おぼえてるけど、僕が『英雄気取りで』時間をむだにしたって……。こんどもそうだって言いたいのか 僕がまた英雄気取りになってると思うのか」

「違うわ。違う、違う」ハーマイオニーはひどく驚おどろいた顔をした。「そんなことを言ってるんじゃないわ」

「じゃ、言いたいことを全部言えよ。僕たち、ただ時間をむだにしてるじゃないか」

ハリーが怒ど鳴なった。

「私が言いたいのは――ハリー、ヴォルデモートはあなたのことを知っているわ。ジニーを秘ひ密みつの部屋に連れて行ったのは、あなたを誘さそい出すためだった。『あの人』はそういう手を使うわ。『あの人』は知ってるのよ、あなたが――シリウスを救いに行くような人間だって 『あの人』がただ、あなたを神しん秘ぴ部ぶに誘おびき寄せようとしてるんだったら――」