「スリザリンになんか誰が入るか むしろ退学するよ、そうだろう」

ジェームズは、向かい側の席にゆったりもたれ掛かかっている男子に問いかけた。それがシリウスだと気づいて、ハリーはどきっとした。シリウスはにこりともしなかった。

「僕の家族は、全員スリザリンだった」シリウスが言った。

「驚いたなあ」ジェームズが言った。「だって、きみはまともに見えると思ってたのに」

シリウスがにやっと笑った。

「たぶん、僕が伝統を破るだろう。きみは、選べるとしたらどこに行く」

ジェームズは、見えない剣つるぎを捧ささげ持つ格好をした。

「『グリフィンドール、勇気ある者が住すまう寮りょう』僕の父さんのように」

スネイプが小さくフンと言った。ジェームズは、スネイプに向き直った。

「文句があるのか」

「いや」

言葉とは裏うら腹はらに、スネイプは微かすかに嘲あざ笑わらっていた。

「きみが、頭脳派より肉体派がいいならね――」

「きみはどこに行きたいんだ どっちでもないようだけど」シリウスが口を挟はさんだ。

ジェームズが爆笑した。リリーはかなり赤くなって座り直し、大嫌いという顔でジェームズとシリウスを交互に見た。

「セブルス、行きましょう。別なコンパートメントに」

「オォォォォォ……」

ジェームズとシリウスが、リリーのつんとした声をまねた。ジェームズは、スネイプが通るときに足を引ひっ掛かけようとした。

「まーたな、スニベルス」

中から声が呼びかけ、コンパートメントの扉とびらがバタンと閉まった……。

そしてまた場面が消えた……。