「許してくれ」

「聞きたくないわ」

「許してくれ」

「言うだけむだよ」

夜だった。リリーは部屋着を着て、グリフィンドール塔とうの入口の、「太った婦人レディ」の肖しょう像ぞう画がの前で、腕組みをして立っていた。

「メリーが、あなたがここで夜明かしすると脅おどしているって言うから、来ただけよ」

「そのとおりだ。そうしたかもしれない。決してきみを『穢けがれた血ち』と呼ぶつもりはなかった。ただ――」

「口が滑すべったって」リリーの声には哀あわれみなどなかった。「もう遅いわ。わたしは何年も、あなたのことを庇かばってきた。わたしがあなたと口をきくことさえ、どうしてなのか、わたしの友達は誰も理解できないのよ。あなたと大切な『死し喰くい人びと』のお友達のこと――ほら、あなたは否定もしない あなたたち全員がそれになろうとしていることを、否定もしない 『例のあの人』の一味になるのが待ち遠しいでしょうね」

スネイプは口を開きかけたが、何も言わずに閉じた。

「わたしにはもう、自分に嘘うそはつけないわ。あなたはあなたの道を選んだし、わたしはわたしの道を選んだのよ」

「お願いだ――聞いてくれ。僕は決して――」

「――わたしを『穢れた血』と呼ぶつもりはなかった でもセブルス、あなたは、わたしと同じ生まれの人全部を『穢れた血』と呼んでいるわ。どうして、わたしだけが違うと言えるの」

セブルスは、何か言おうともがいていた。しかし、リリーは軽けい蔑べつした顔でスネイプに背を向け、肖像画の穴を登って戻っていった……。