ハリーは、別の遺体を覗のぞき込んでいるネビルに近づいた。

「ネビル」

「うわっ、ハリー、心しん臓ぞう麻ま痺ひを起こすところだった」

ハリーは「マント」を脱いでいた。念には念を入れたいという願いから、突然、ふっと思いついたことがあったのだ。

「一人で、どこに行くんだい」ネビルが疑わしげに聞いた。

「予定どおりの行動だよ」ハリーが言った。「やらなければならないことがあるんだ。ネビル――ちょっと聞いてくれ――」

「ハリー」ネビルは急に怯おびえた顔をした。「ハリー、まさか、捕まりにいくんじゃないだろうな」

「違うよ」ハリーはすらすらと嘘うそをついた。「もちろんそうじゃない……別なことだ。でも、しばらく姿を消すかもしれない。ネビル、ヴォルデモートの蛇へびを知っているか あいつは巨大な蛇を飼かっていて……ナギニって呼んでる……」

「聞いたことあるよ、うん……それがどうかした」

「そいつを殺さないといけない。ロンとハーマイオニーは知っていることだけど、でも、もしかして二人が――」

その可能性を考えるだけでもハリーは恐ろしさに息が詰まり、話し続けていられなくなったが、気を取り直した。これは肝心かんじんなことだ。ダンブルドアのように冷静になり、万全を期して予備の人間を用意し、誰かが遂行すいこうするようにしなければならない。ダンブルドアは、自分のほかに分ぶん霊れい箱ばこのことを知っている人間が三人いることを知った上で死んでいった。こんどはネビルがハリーの代わりになるのだ。秘密を知る者は、まだ三人いる。