仙せん台だい （宮城県仙台市）
祀られていた「千体の仏像」から伊達政宗が命名
文化・観光・経済面において、東北地方最大の都市となっている仙台市。宮城という県名よ
り、むしろこの「仙台」のほうが全国的には認知度が高いかもしれない。
ところで、この地名の由来は、この地に築城した〝独眼竜〟伊達政宗にまつわる説が有力
だ。
その昔、慈じ覚かく大だい師し円えん仁にんが、この地に千体の仏像を祀まつった。そ
れが、「千体→千代」と転じていく。
そして、伊達政宗が、一六〇〇（慶長五）年に、家康から許可を得て青葉城の築城を開
始した際に、この地を「仙台」と改めたのだという。
政宗は、文学にも秀でた才能を発揮し、中国・唐代の「同題仙遊観」という詩の起句であ
る「仙臺初見五城桜」からとったものとされている。
また、政宗以外の説では、広瀬川、国分川に囲まれている地形から「川せん内たい」と
いわれたことが語源とか、アイヌ語の「セプ（広くする）」「ナイ（川）」つまり「広く
する川」からきた言葉だとする説もある。
伊達政宗は、「伊達男」という言葉が現代にも伝わるくらいに、粋なカッコイイ男だっ
たはず。そんな政宗らしいこだわりが、地名の由来となっているのではなかろうか。
