不久前应邀参加了中国中央电视台著名的财富节目“礼文化的全球商业价值高峰论坛”。中国不愧为五千年的“礼仪之邦”，欧美的客人不远万里前来助威，而本人则成了近邻日本的代表，实在是当之有愧。

　　据组织者发布，截止到去年底，中国礼品市场的年销售额已达到8,900亿人民币（不含中国台湾地区），这里所指的礼品仅指企业用于促销活动的促销礼品，企事业组织用于员工福利的福利礼品以及商务往来的商务礼品，并没有包含个人之间相互馈赠的私人礼品，其中促销品达4亿多人民币。基于中国的人口数量和民众赠礼偏好考虑，私人礼品数量非常庞大，估计客户量超过前三类（促销品、福利品、商务品）礼品的总和 。但由于技术的原因，私人礼品的销售总量目前无法统计。中国礼品市场之大，令纽约的银行老板当场拍板，决定斥巨资参与中国礼品市场的开发和营销。

　　笔者的题目是“日本礼业对中国礼业的启示”。说来惭愧，笔者对所谓的礼业（礼品行业）是一窍不通，不过对所谓送礼却颇有感受，基于中国人对日本人送礼的认识，还是决定参加活动。

　　日本人送礼成风这是公认的。正月新年送礼，二月情人节，三月女儿节、白色情人节，四月的入学式与入社式，五月男孩节，六月的夏季送礼问候（暑中见舞），八月的中元节，一直到十二月的圣诞节、年终岁暮。其中最重要的送礼节日，就是中元节与年终岁暮，以感谢平日在各方面照顾自己的人。

　　上述的节日中，有的是政府在法规上明确规定的国定节假日，但更多的是传统节日，甚至都不放假休息，而礼品却卖得很火。如情人节、圣诞节等，这些风俗的始作俑者就是礼品商。中国其实也是如此，政府不规定放假，就不送礼了吗？决非如此。所以说，商家，主要是礼品商家在创造习惯，引领风气，悄悄地在改变人们的生活习惯。如果没有商家的参与，没有礼品的流动，再传统的节日都会被忘却，如端午节、重阳节等，就是最好的例子。而中国的礼品开发商们目前远远还没有这个觉悟。

　　国人对日本的礼品行业一直抱着一种非常矛盾的心理：日本的礼品包装精致，但是工于包装而轻视内涵。坊间流传甚广的日本包装笑话就是一例。传说某人得到日本友人惠赠的礼品，包装的精湛令人叹为观止，而第一层包装纸打开后，里面还有第二层；再打开后还有第三层，以此类推，一直打开到第十层后，才发现是个精致的小木盒子，再打开一看，里面竟是一根牙签，很普通的木质牙签。当然，收礼人难免大失所望。毫无疑问，这是个虚构的故事，笔者旅日近30年，还从没有过类似的经历。这个故事除了诟病日本人的包装过度外，还告诉人们一个事实：日本人送礼不介意礼品的贵贱。中国人送礼是基于请求别人办事或是通路子，有的人甚至根据谢礼的轻重决定办事的程度，所以礼品越是贵重越好，以致有人干脆以货币相赠，构成贿赂。而日本人送礼则是出于感恩，办事在先，谢礼在后，情意重于礼品，感激之情溢于言表。这可能就是日本人为何重视礼品包装的原因吧。