芽は伸びる

小川未明

泉いずみは、自分じぶんのかいこが、ぐんぐん大おおきくなるのを自慢じまんしていました。にやりにやり、と笑わらいながら、話はなしを聞きいていた戸田とだは、自分じぶんのもそれくらいになったと思おもっているので、おどろきはしなかったが、誠せい一は、ひとり感心かんしんしていました。お母かあさんが、きらいでなければ、自分じぶんもかいこを飼かいたいのです。なんでお母かあさんは、あんな虫むしが怖こわいのだろう。お母かあさんや、妹いもうとが、かわいい顔かおをしているかいこを、気味きみわるがっているのが、不思議ふしぎでたまらなかったのであります。そこへ、ちょうど理科りかの長田先生おさだせんせいが通とおりかかられました。
「君きみたち、なにをしているね。」と、みんなの顔かおを見みて笑わらっていられたのです。
「おかいこの話はなしをしていたのです。先生せんせい、僕ぼくのおかいこは大おおきくなりました。」と、泉いずみが、いいました。
「そうか、学校がっこうのと、どっちがいい繭まゆを造つくるかな。」
「競争きょうそうするといいや。」と、戸田とだがいいました。
「君きみも、飼かっているのかね。」
「飼かっています。」
ひとり誠せい一がだまっているので、先生せんせいは誠せい一の顔かおをごらんになって、
「南みなみ、おまえは。」と、お聞ききになりました。
誠せい一は、こないだ先生せんせいがみんなにかいこを飼かってみるようにおすすめなさったのを覚おぼえています。自分じぶんだけ飼かわぬと答こたえるのは、なんだか理科りかに対たいして、不熱心ふねっしんに思おもわれはせぬかと考かんがえたので、
「僕ぼく、かいこを飼かいたいのですけれど、かいこがないのです。」といいました。
「ほんとうに飼かうなら、学校がっこうのを四、五匹ひきあげよう。あとからきたまえ。」といって、先生せんせいは、誠せい一の頭あたまをぐりぐりとなでて、彼方あっちへいってしまわれました。三人にんは先生せんせいの後あとを見送みおくっていましたが、たがいに心こころの中なかでやさしい先生せんせいだと思おもったに、ちがいありません。
「じゃ、みんなで、競争きょうそうしようか。」と、泉いずみが、いいました。
「いいとも。」と、戸田とだが、答こたえました。
まったく経験けいけんのない、そして、どうするかも知しらない誠せい一は、すぐに返事へんじができなかったのです。
誠せい一は、
「むずかしいだろうね。」と、心こころもとなさそうに、いいました。
「僕ぼく、よく教おしえてあげるよ。お菓子かしの空あき箱ばこと、あとでわらがあればいいんだよ。」と、戸田とだが、勇気ゆうきづけてくれました。
「それに、桑くわの葉はがないのだが。」
「桑くわの葉はなら、僕ぼく、明日あした学校がっこうへ持もってきてあげる。びんの中なかへ水みずを入いれてさしておきたまえ。」と、泉いずみが、教おしえました。

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