鳥鳴く朝のちい子ちゃん

小川未明

ちい子こちゃんは、床とこの中なかで目めをさましました。うぐいすの鳴なき声ごえが、きこえてきました。
「おや、ラジオかしら。」
このごろ、いつもお休やすみ日びの朝あさには、小鳥ことりの鳴なき声ごえが放送ほうそうされたからです。しかし、その声こえは、お隣となりの庭にわの方ほうからきこえてくるような気きがしました。あちらには、梅林うめばやしがあるし、木立こだちもたくさんしげっていますから、どこからかうぐいすが飛とんできて鳴ないているのでないかとも、思おもわれました。
「お母かあさん、あれラジオのうぐいすなの。」と、ちい子こちゃんは、聞ききました。
とっくに起おきて、家いえの中なかで働はたらいていらした、お母かあさんは、
「ほんとうのうぐいすですよ。花はなが咲さいているから、飛とんできたのです。さあ、あんたも早はやく起おきて、お顔かおを洗あらいなさい。いいお天気てんきですよ。」と、おっしゃいました。
「ああ、そうだ。日曜学校にちようがっこうへいって、先生せんせいからお話はなしを聞きいて、それから、とみ子こさんや、まさ子こさんといっしょに遊あそぶ、お約束やくそくがしてあったのだ。」と、思おもい出だすと、ちい子こちゃんは、すぐに床とこから出でました。
空そらは、緑色みどりいろにすみわたっていました。朝日あさひがさして、木々きぎの葉ははいきいきとかがやいて、いい気持きもちであります。
ちい子こちゃんは、ご飯はんをいただいてから、お机つくえの前まえでまごまごしていました。お母かあさんに髪かみを結ゆってもらって、時計とけいを見みると、じき八時じになります。
「あら、おくれたらたいへん。」といって、お玄関げんかんで、げた箱ばこからくつを出だしてはいて、お家うちを出でました。
さっきのうぐいすでしょう、こんどは、どこか遠とおくの方ほうで鳴ないている声こえが、きこえてきました。垣根かきねのそばを歩あるいていくと、赤あかいつばきの花はなの咲さいた家いえがあります。ご門もんのところに、ぼけの花はなのいっぱいに咲さいている家いえもありました。またお庭にわに白しろい花はなの咲さいた、高たかいこぶしの木きのある家いえもありました。そして、ちい子こちゃんが、広ひろい通とおりへ出でようとしたとき、一軒けんのご門もんの前まえに、一人ひとりのおばさんが、ふろしき包づつみをかかえて、紙片かみきれを持もって、門札もんさつをながめながら、ぼんやり立たっているのを見みました。ちい子こちゃんが近ちかづくと、
「お嬢じょうちゃん、川上かわかみさんという家うちをごぞんじありませんか。」と、おばさんは、聞ききました。
「川上かわかみさん？　私わたし、知しらないわ。」
「番地ばんちを書かいてもらってきたのですけれど、この番地ばんちが見みつからないのですよ。」
おばさんは、家政婦かせいふさんか、女中じょちゅうさんでありました。雇やとわれるお家うちがわからなくて、困こまっているのです。ちい子こちゃんは、白しろい新あたらしいたびをはいているおばさんが、なんとなく気きの毒どくになりました。
「おばさん、待まっていらっしゃい。」
ちい子こちゃんは、あちらの角かどにあった、たばこ屋やへ飛とんでいきました。そして、川上かわかみという家いえをたずねたのです。
「ああ、川上かわかみさんですか。このごろ、越こしてきた方かたでしょう。こちらの路地ろじを入はいって、つき当あたりの家いえです。」と、たばこ屋やで教おしえてくれました。
ちい子こちゃんは、あちらに立たっていた、おばさんのところへ飛とんでいって、知しらせてやりました。
「お嬢じょうちゃん、どうもありがとうございました。」と、おばさんは、喜よろこんで、いくたびも頭あたまを下さげました。
ちい子こちゃんも、うれしかったのです。往来おうらいへ出でると、人ひとがたくさん通とおっていました。草花屋くさばなやが、手車てぐるまの上うえへ、いろいろの草花くさばなの鉢はちをのせて、「草花くさばなや、草花くさばな。」といいながら、引ひいていきました。
どこを見みても、もう、すっかり春はるの景色けしきです。教会堂きょうかいどうのとがった屋根やねが見みえていました。
ちい子こちゃんは、うたいながら、教会堂きょうかいどうまで走はしっていくと、はや、お説教せっきょうが、はじまっていました。みんなが、静しずかにしていますので、ちい子こちゃんは、お説教せっきょうの終おわるまで、外そとに待まっていようと思おもいました。
ドアの外そとには、子供こどもたちのげたが、ちらばっています。ちい子こちゃんは、それを一つ、一つ、きちんとならべました。また、げたばこの下したに投なげ出だしてあったスリッパを、箱はこの中なかへ収おさめていました。

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