港に着いた黒んぼ

小川未明

やっと、十とおばかりになったかと思おもわれるほどの、男おとこの子こが笛ふえを吹ふいています。その笛ふえは、ちょうど秋風あきかぜが、枯かれた木きの葉はを鳴ならすように、哀あわれな音おとをたてるかと思おもうと、春はるのうららかな日ひに、緑みどりの色いろの美うつくしい、森もりの中なかでなく小鳥ことりの声こえのように、かわいらしい音おとをたてていました。
その笛ふえの音ねを聞きいた人々ひとびとは、だれがこんなに上手じょうずに、また哀あわれに笛ふえを吹ふいているのかと思おもって、そのまわりに寄よってきました。するとそれは、十とおばかりの男おとこの子こで、しかもその子供こどもは、弱々よわよわしく見みえたうえに、盲目めくらであったのであります。
人々ひとびとは、これを見みて、ふたたびあっけにとられていました。
「なんという、不憫ふびんな子供こどもだろう？」と、心こころに思おもわぬものはなかった。
しかし、そこには、ただその子供こどもが、一人ひとりいたのではありません。その子供こどもの姉ねえさんとも見みえる十六、七の美うつくしい娘むすめが、子供こどもの吹ふく笛ふえの音ねにつれて、唄うたをうたって、踊おどっていたのでありました。
娘むすめは、水色みずいろの着物きものをきていました。髪かみは、長ながく、目めは星ほしのように輝かがやいて澄すんでいました。そして、はだしで砂すなの上うえに、軽かるやかに踊おどっている姿すがたは、ちょうど、花弁はなびらの風かぜに舞まうようであり、また、こちょうの野のに飛とんでいる姿すがたのようでありました。娘むすめは、人恥ひとはずかしそうに低ひくい声こえでうたっていました。その唄うたは、なんという唄うたであるか、あまり声こえが低ひくいので聞ききとることは、みんなにできなかったけれど、ただ、その唄うたをきいていると、心こころは遠とおい、かなたの空そらを馳はせ、また、さびしい風かぜの吹ふく、深ふかい森林しんりんを彷徨さまよっているように頼たよりなさと、悲かなしさを感かんじたのであります。
人々ひとびとは、この姉あねと弟おとうとが、毎日まいにちどこから、ここにやってきて、こうして唄うたをうたい、笛ふえを吹ふいてお金かねをもらっているのか知しりませんでした。それは、どこにもこんな哀あわれな、美うつくしい、またやさしい、乞食こじきを見みたことがなかったからであります。
この二人ふたりは、まったく親おやもなければ、他たに頼たよるものもなかった。この広ひろい世界せかいに、二人ふたりは両親りょうしんに残のこされて、こうしていろいろとつらいめをみなければならなかったが、中なかにも弱々よわよわしい、盲目めくらの弟おとうとは、ただ姉あねを命いのちとも、綱つなとも、頼たよらなければならなかったのです。やさしい姉あねは、不幸ふこうな弟おとうとを心こころから憫あわれみました。自分じぶんの命いのちに換かえても、弟おとうとのために尽つくそうと思おもいました。この二人ふたりは、この世よにも珍めずらしい仲なかのよい姉弟きょうだいでありました。
弟おとうとは、生うまれつき笛ふえが上手じょうずで、姉あねは、生うまれつき声こえのいいところから、二人ふたりは、ついにこの港みなとに近ちかい、広場ひろばにきて、いつごろからともなく笛ふえを吹ふき、唄うたをうたって、そこに集あつまる人々ひとびとにこれを聞きかせることになったのです。
朝日あさひが上のぼると二人ふたりは、天気てんきの日ひには、欠かかさずに、ここへやってきました。姉あねは、盲目めくらの弟おとうとの手てを引ひいてきました。そして、終日しゅうじつ、そこで笛ふえを吹ふき、唄うたをうたって、日ひが暮くれるころになると、どこへか、二人ふたりは帰かえってゆきました。
日ひが輝かがやいて、暖あたたかな風かぜが、柔やわらかな草くさの上うえを渡わたるときは、笛ふえの音ねと唄うたの声こえは、もつれあって、明あかるい南みなみの海うみの方ほうに流ながれてゆきました。
姉あねは、毎日まいにちのように、こうして踊おどったり、唄うたをうたったりしましたけれど、弟おとうとの笛ふえの音ねを聞きくと、いつも、疲つかれるということをすこしも身みに覚おぼえませんでした。
元来がんらい内気うちきなこの娘むすめは、人々ひとびとがまわりにたくさん集あつまって、みんなが目めを自分じぶんの上うえに向むけていると思おもうと恥はずかしくて、しぜん唄うたの声こえも滅入めいるように低ひくくはなりましたけれど、そのとき、弟おとうとの吹ふく笛ふえの音ねに耳みみを傾かたむけると、もう、自分じぶんは、広ひろい、広ひろい、花はなの咲さき乱みだれた野原のはらの中なかで、独ひとり自由じゆうに駆かけているような心地ここちがして、大胆だいたんに、身みをこちょうのように軽かるく跳はね上あげて、おもしろく踊おどっているのでした。
ある夏なつの日ひのことでありました。その日ひも太陽たいようは、早はやくから上あがって、みつばちは花はなを探たずねて歩あるき、広場ひろばのかなたにそびえる木立こだちは、しょんぼりと静しずかに、ちょうど脊せの高たかい人ひとが立たっているように、うるんだ空そらの下したに浮うき上あがって見みえました。
港みなとの方ほうでは、出入でいりする船ふねの笛ふえの音おとが、鈍にぶく聞きこえていました。明あかるい、あめ色いろの空そらに、黒くろい煙けむりの跡あとがわずかに漂ただよっている。それは、これから、青あおい、青あおい波なみを分わけて、遠とおく出でてゆく船ふねがあるのでありました。
その日ひも、二人ふたりのまわりには、いつものごとく、人ひとが黒山くろやまのように集あつまっていました。
「こんないい、笛ふえの音ねを聞きいたことがない。」と、一人ひとりの男おとこがいいました。
「私わたしは、ほうぼう歩あるいたものだが、こんないい笛ふえの音ねを聞きいたことがなかった。なんだか、この笛ふえの音ねを聞きいていると、忘わすれてしまった過去かこのことが、一つ、一つ心こころの底そこに浮うかび上あがって目めに見みえるような気きがする。」と、他たの一人ひとりの男おとこがいいました。
「あれで目めがあいていたら、どんなかわいい男おとこの子こでしょう。」と、ある一人ひとりの女おんながいいました。
「私わたしは、あんな器量きりょうよしの娘むすめを見みたことがない。」と、他たの年としをとった、荷物にもつをかついだ旅たびの女おんならしい人ひとがいいました。
「あれほどの器量きりょうなら、こんなことをしていなくてもよさそうなものだ。あんな美うつくしい娘むすめなら、だれでももらい手てがあるのに。」と、脊せの低ひくい男おとこがのびあがって、あちらを見みながら、いっていました。
「きっと、あれには、だれかついているものがあるでしょう。そして、金かねもうけをしようというのでしょう。」
「いいえ、あの娘むすめは、そんな下卑げびた子供こどもではありません。きっと、あの弟おとうとのために、こうして苦労くろうをしているのです。」と、さっきから黙だまって、じっと娘むすめの踊おどるのを見みていた女おんなの人ひとがいいました。
人々ひとびとは、思おもい思おもいのことをいいました。中なかには、金かねを足あしもとへ投なげてやったものもありました。中なかには、いろいろのことをしゃべりながら、いつか消きえるように、銭ぜにもやらずに去さってしまったものもありました。
つつがなく、やがて、その日ひも暮くれようとしていました。海うみの上うえの空そらを、いぶし銀ぎんのように彩いろどって、西にしに傾かたむいた夕日ゆうひは赤あかく見みえていました。人々ひとびとは、おいおいにその広場ひろばから立たち去さりました。うす青あおい着物きものをきた姉あねは、弟おとうとをいたわって、自分じぶんたちもそこを去さろうとしたときであります。