アシカ

 アシカ 

【意味】 アシカとは、食肉目アシカ科の海生哺乳類の総称。トド・オットセイなどもその一種。古名「うみうそ（うみおそ）」「みち」。 

【アシカの語源・由来】 アシカの語源には、葦の生えるところに棲む鹿の意味で「アシシカ（葦鹿）」が転じたとする説と、海に棲む鹿の意味で「アマシカ（海鹿）」が転じたとする説がある。 アシカの「シカ」が「鹿」と考えられるのは、頭部が角のないメスの鹿（トナカイを除く）と似ているためで、これを語源として間違いないであろう。 アシカの「ア」は、「アシ」と「アマ」に分かれるが、アシカは体が大きく、葦の群生するところで活動することは困難と思われるため「アシ（葦）」の説は考え難い。 一方、「amasika」から「amsika」更に「asika」というように、唇音の「m」が消失して変化することは十分に考えられるため、アマ（海）に棲む鹿の意味と考えるのが妥当である。 漢字の「海驢」は、海に棲むロバの意味である。