「コトコト」

　今から六十年程前、テレビもゲーム機もなく、外で遊ぶ事が多く、仲良し三人組でメンコをしたり、ビー玉遊びが主だったが、カスミ網で雀を捕るコトコトという遊びもあった。メンコ、ビー玉遊びにあきると三人組の一人から「陸ちゃん、心ちゃん今夜コトコトに行かないか」と、誘いがかかる。

「おう、いこう、いこう」となると藪へ行って軒まで届く竹を三本切ってくる、一人に一本ずつ竹が要るのだ。

　当時子供は、カスミ網は誰でも持っていて、網の両端をそれぞれの竹に結びつける。夕方になると、雀が軒のどこへ寝に入ったかを見届けて、夜になるのを待って出かける。二人が網の両端の竹を持って目的の軒下へこっそりと行く、軒下にくると声をひそめて

「もっと引っ張れ、網がたるんどるぞ」

「よっしゃ」と両方の竹を引っ張って網をピンと張る。

「張ったぞ、ヤレッ」と声がかかる。三人目が軒下を竹でコトコトと、下から突き上げると雀が驚いてパッと外へ飛び出す、そこへ網が張ってあるから、ポロリと網にかかるが、「捕れた！」と、両端の竹を持ってる人が、網を緩めると「ありがとう」と、いわんばかりにパアーと飛んでいってしまう。

「陸ちゃん、かかっても網を緩めるな！逃げてしまったじゃないか」

「ごめん、こんどは大丈夫だ」

「じゃあ次だ、Ａおじさんの家に行くぞ」

「あすこはいやじゃ、この間も瓦がずれる言って怒られたがな」と心ちゃんは不安顔だ。

「大丈夫、だいじょうぶだよ、こっそりやればいいがな」とＡさんの家に向かう

「大きな声を出すな、家の人に気づかれないようにやれよ」

「ＯＫ」網を引っ張りコトッと一回叩くと中から「コラッ！」ともう声がかかる、これはやばいぞと思ったが後の祭り、おじさんが出て待ち構えている。

「逃げろ！」おじさんも三人は捕まえられないので、残りの二人は一目散に竹をひきずって逃げる。網はやぶれて穴だらけだ。

「陸ちゃん網が穴だらけで、もう使えないぞ」

「うん、今度は心ちゃんの使わんか」と懲りない連中だった。

　翌日、登校の時、昨夜の話が出て捕まった旺ちゃんに

「旺ちゃんゲンコツ喰らったか」

「いいや、ゲンコツはなかったが今度やったらただではおかんぞと、ひどく怒られたよ」

「そうか今度からは、あのおじさんの家は外さんといけんなァ」

「おう、そうせんといけんなァ」と、みんな反省もせず次に捕りに行く話になる。

　捕まえた雀は小さな木箱に金網を張って、米と水をやって飼っていた。

　朝早くからチュンチュンと鳴いて起こしてくれていたが、あれは雀が逃がしてくれと懇願していたのかもしれない？‥‥。