「父の存在感」

海外にお嫁に来た今も、毎日眺めている数枚の写真がある。それは母と幼い私が写った数枚の記念写真。

京都の街角で、青い染め抜きの花模様の着物を着て、微笑む母のそばでにっこりしているおかっぱ頭の私。

どこまでも広がる黄色い菜の花畑で、花に顔をうずめている小さな私と、それを見守る母の優しいおくれ髪。

長い一本の道を、手をつないで歩いていく母と私の後姿。子供の頃の思い出の横にはいつも母がいて、私はこんなにも母に見守られて、育まれてきたのだという実感がいつも心を暖かくしてくれた。

でも子育てをしてみて初めて気がついたことがひとつある。

それは、そんな思い出の数々を今日の日まで残してくれたのは、そのフレームの中にはいない父だったということ。

不思議なくらい、今の今まで気がつかなかった。

 

子どもが生まれて、私がカメラを持つようになり、アルバムを作ってみればそこには、赤ちゃんを抱く旦那さん、お風呂に入れる旦那さん、寝かしつける旦那さん・・・。私と赤ちゃんの写真なんてまるでなくて、これじゃ将来うちの娘は私が育児放棄をしたと思うかな・・・と日々、苦笑いしている。

写真という記憶の不思議。

フレームに存在しないという、存在感。

お父さん。

気づくのが遅くなっちゃいました。

でも間に合って、よかった。

今までずっと、ありがとう。

控えめなあなたの深い真心を、ありがとう。