虞美人草 十五 (11)

「扇骨木が大変奇麗(きれい)に芽(め)を吹きましたね」
「見事だね。かえって生(なま)じいな花よりも、好(よ)ござんすよ。ここからは、たった一本しっきゃ見えないね。向(むこう)へ廻ると刈り込んだのが丸(まある)く揃(そろ)って、そりゃ奇麗」
「あなたの部屋からが一番好く見えるようですね」
「ああ、御覧かい」
　甲野さんは見たとも見ないとも云わなかった。母は云う。――
「それにね。近頃は陽気のせいか池の緋鯉(ひごい)が、まことによく跳(はね)るんで……ここから聞えますかい」
「鯉の跳る音がですか」
「ああ」
「いいえ」
「聞えない。聞えないだろうねこう立て切って有っちゃあ。母(おっか)さんの部屋からでも聞えないくらいだから。この間藤尾に母さんは耳が悪くなったって、さんざん笑われたのさ。――もっとも、もう耳も悪くなって好い年だから仕方がないけれども」
「藤尾はいますか」
「いるよ。もう小野さんが来て稽古(けいこ)をする時分だろう。――何か用でもあるかい」
「いえ、用は別にありません」
「あれも、あんな、気の勝った子で、さぞ御前さんの気に障(さわ)る事もあろうが、まあ我慢して、本当の妹だと思って、面倒を見てやって下さい」
　甲野さんは腕組のまま、じっと、深い瞳(ひとみ)を母の上に据(す)えた。母の眼はなぜか洋卓(テエブル)の上に落ちている。
「世話はする気です」と徐(しず)かに云う。
「御前がそう云ってくれると私(わたし)もまことに安心です」
「する気どころじゃない。したいと思っているくらいです」
「それほどに思ってくれると聞いたら当人もさぞ喜ぶ事だろう」
「ですが……」で言葉は切れた。母は後(あと)を待つ。欽吾は腕組を解いて、椅子に倚(よ)る背を前に、胸を洋卓(テエブル)の角(かど)へ着けるほど母に近づいた。
「ですが、母(おっか)さん。藤尾の方では世話になる気がありません」
「そんな事が」と今度は母の方が身体(からだ)を椅子の背に引いた。甲野さんは一筋の眉さえ動かさない。同じような低い声を、静かに繋(つな)げて行く。
「世話をすると云うのは、世話になる方でこっちを信仰――信仰と云うのは神さまのようでおかしい」