『論語』の里仁篇-13

［白文］１３．子曰、能以礼譲為国乎、何有、不能以礼譲為国、如礼何。

 

［書き下し文］子曰く、能く礼譲（れいじょう）を以て国を為めん（おさめん）か、何かあらん。能く礼譲を以て国を為めずんば、礼を如何（いかん）せん。

 

［口語訳］先生が言われた。『礼節と譲り合う精神で国を治めることができるだろうか？それは、難しいことではない（それが、どれほどのことがあろうか）。礼節と譲り合う気持ちで国が治められないのであれば、礼が何の役に立つというのか？（いや、何の役にも立たない）。』 

 

［解説］孔子が徳治政治の根幹を説いた部分で、君主と人民それぞれが、礼容を身に付け譲り合う精神を持つことで、国家が上手く統治されるとしたもの。孔子は、「礼譲の徳」が政治にとって何の役にも立たないのであれば、そもそも礼そのものが全く無意味になると語っているのである。