「十二歳のお父さん？」

　私が小学六年生。父と緑地に遊びに行った時のことです。

　その緑地は、人通りも少なく大きな池などもあり、子供達だけで行くことは、地元の学校で禁止されていました。ＰＴＡの役員さんが、定期的に見回りをされていたようです。

　父と二人でバトミントンをしていたその時です。

「子供達だけで、ここに来てはダメでしょう」

と少し離れたところから女性の大きな声が聞こえてきました。

事情が飲み込めず“ポカン”としていた私達（特に父）。

「あれだけ何度も注意しているのに！　何年生かな？　担任の先生は？」

　と、三～四人のおばさんが近づいてこられました。顔がはっきりと識別できる所まで来られたその時、

「あっ！子供じゃない。お父さんだ」

「すみません。失礼しました」

　四十二歳でありながら小学生に間違えられた父は、恥ずかしさを押し隠し、憮然としてそこに立ち尽くしていました。

　笑い転げていた私。でも実はね、お父さん。本当は、とても嬉しかったのですよ。だってそんなに若く見えてかっこいい父だ、とみんなが認めてくれたことになるのだから。

　今度は一緒に、十七歳になった私と腕でも組んで歩きましょうよ。必ず恋人どうしに間違ってもらえますよ。ねぇ、お父さん。