パーベルじいさんの小石

　むかしむかし、パーべルじいさんという、びんぼうなヒツジ飼いがいました。

　ほんとうにびんぼうで、へやを明るくするランプも持っていません。

　でも、おじいさんは小さな小屋に、小イヌと小ネコといっしょに、たのしく暮らしていました。

　ある日、いつものようにヒツジをつれてあるいていると、森のなかから悲しそうな声がきこえてきました。

　パーべルじいさんは、声のするほうへいってみました。

　すると、森の木がもえていて、一ぴきのまだらトカゲが、ほのおにつつまれてないているのです。

　おじいさんはかわいそうに思って、ヒツジ飼いの長いつえを、トカゲのほうにさしだしてやりました。

　トカゲはつえをつたって、ぶじに火のなかからにげだすことができました。

「命をすくってくださって、ありがとうございます。わたしはトカゲの王の娘です。わたしについていらしてください。お日さまのようにかがやく小石を、お礼にさしあげましょう」

　こういうと、トカゲは草の上をスルスルとはっていきました。

　トカゲのほらあなにつくと、

「小石をとってきますから、ここでまっていてください」

と、いって、トカゲの王女は中へきえていきました。

　もう日がくれて、森はまっくらです。

　トカゲが小石をくわえてほらあなから出てくると、たちまちあたりは、昼のように明るくなりました。

　もう夜があけたのかと思って、小鳥たちが朝の歌をうたいだしたほどです。

「この小石で、地面を三回たたいてのぞみをとなえてごらんなさい。どんなことでもかなえてくれます」

と、トカゲの王女はいいました。

　家へかえるとおじいさんは、さっそく小石をとりだしてみました。

　すると、へやじゅうがパッと明るくなりました。

　小イヌと小ネコは、あまりにもまぶしくて、前足で目をかくしてしまったほどです。

　夕食をすませたあとで、おじいさんは一人ごとをいいました。

「このうえ、小石に願いをかけることなんてあるかな？　わしは家もヒツジも持っている。それにきょうからは明るいへやで、夕食をくえるようになった」

　それでもおじいさんは、いろいろなことが頭にうかんで、なかなかねむれません。

「やっぱり、あの小石にたのんでみようかの。だが、はて、なにをたのんだものか。???おお、そうじゃ。白い大理石(だいりせき)のご殿をたのんでみるとしよう」

　おじいさんはねどこからおきあがると、たなの上の光る小石をとりました。

　そして、三回地面をたたいていいました。

「白い大理石のご殿よ。わしの前に出てこい！」

　するとアッというまに、おじいさんのあばら家は消えて、そこにすばらしい白い大理石のご殿がそびえました。

　かべはまるで鏡のようにピカピカで、イスや机は象牙(ぞうげ)、お皿や茶わんは金でできています。

　パーべルじいさんは目をまるくして、ご殿の中を、見物してあるきました。

　そして、小石をふところにしまって、フカフカの羽ぶとんをしいたねどこに横になりました。

　ちょうどその夜、となりのイワンがやってきました。

「じいさん、これはどうした？　このすごいご殿は？」

「小石がたてた、ご殿じゃよ」

「小石だと？　見せてくれ。小石がどうやって、こんなご殿をたてたんだね？」

　パーべルじいさんは小石を見せて、わけを話してきかせました。

　あれこれと話しているうちに、二人ともねむたくなりました。

「イワン。こんやはここにとまったらいい」

　おじいさんが、そういったので、イワンは、おじいさんといっしょに、羽ぶとんでねることになりました。

　ところがイワンはねむらないで、おじいさんがねつくのをジッとまちました。

　そしておじいさんのふところから小石をとると、三回地面をうっていいました。

「四人の力もち出てこい。ご殿をもちあげて、ドナウ川のむこうまではこんでいけ！」

　たちまち四人の力もちがあらわれて、ご殿をもっていきました。

　イワンは小石をもって、にげだしました。

　つぎの朝、パーべルじいさんは目をさましてビックリ。

　ご殿も小石もなく、もとのままのあばら家に小イヌと小ネコがいるだけです。

　おじいさんはかなしくて、泣きだしました。

　ヒツジたちもいっしょに、メエメエとなきました。

　小イヌと小ネコも、かなしくなりました。

　そして小ネコが、小イヌにいいました。

「おじいさんの小石、ぼくたちでさがしてあげようよ」

「そうだ。いこう」

　小ネコと小イヌはいそいででかけると、ドナウ平野をすぎてドナウ川に出ました。

　小ネコは泳げないので、小イヌの背中にのってドナウ川をわたりました。

　またあるきつづけて、やっとご殿につきました。

　二ひきは庭にかくれて、日がくれるのをまち、こっそりまどからしのびこみました。

　イワンは小石を口の中にかくして、羽ぶとんの上でねています。

「いいことがあるよ。コショウ入れにしっぽをつっこんで、そのコショウのついたしっぽで、イワンのはなをくすぐってやるのさ」

　小ネコはこういうと、さっそくとりかかりました。

　コショウ入れにつっこんだしっぽで、イワンのはなをくすぐりはじめたのです。

「ハッ、ハッ、ハックション！」

　イワンは、大きなクシャミをしました。

　そのいきおいで、小石は口からとびだしました。

　小ネコはすばやく小石をくわえて、小イヌといっしょににげだしました。

　ドナウ川までくると、また小ネコは小イヌの背中にのりました。

　ところが川のまん中までくると、小イヌがいいました。

「ぼくにも、その石見せてくれよ」

「いまは、だめだよ」

「いますぐ見せてくれ。さもないと、水の中におっことしてやるよ」

　小ネコはビックリして、小石を小イヌにわたしました。

　そのとき、小石はツルッとすべって、水の中におちてしまいました。

　二ひきは岸にあがって、泣きだしました。

　そこへ、つりざおをもった漁師がとおりかかりました。

　漁師は、二ひきがおなかをすかして泣いているのだと思って、すぐに大きなさかなをつってくれました。

　小イヌと小ネコは、そのさかなをつつきはじめました。

　すると、どうでしょう。

　さかなのおなかから、小石が出てきたじゃありませんか。

　小イヌと小ネコは大よろこびで、パーべルじいさんのところへかえりました。

　おじいさんは、まだ泣いていました。

　小ネコと小イヌは、おじいさんの頭の上に小石をおとしました。

　その光を見たとたん、おじいさんは小石をとって、三回地面をたたいていいました。

「たったいま、イワン出てこい！　袋にはいって出てこい！」

　袋にはいったイワンがパッとあらわれると、おじいさんはつえで、袋をさんざんぶちのめしてから、イワンを追いはらいました。

　おじいさんは、小石をさいふにしまっていいました。

「もう、ご殿もなにもいらぬ。どうせイワンにとられるだけじゃ」

　それいらいパーべルじいさんは、まい晩くらくなると、小石をたなの上におきました。

　小石はあかあかと、へやをてらしました。

　やがておじいさんが死ぬと、あのトカゲが小石をもっていってしまったということです。