眼鏡（4）

 
こういって、止とめたものがあります。みんなが、びっくりして見みると、髪かみを長ながくして、赤あかいネクタイをした、図画ずがの先生せんせいでありました。先生せんせいは小使こづかい室しつへ用事ようじがあるので、教員室きょういんしつを出でて、ちょうど通とおりかかったのでした。
「先生せんせい、こんなすずめの巣すをお教室きょうしつへ持もって入はいるのです。」と、六年ねんの山本やまもとが、告つげました。
「先生せんせい、教室きょうしつで遊あそんでいたのでないのです。帰かえりに持もって帰かえろうと置おきにきたのです。」と、小田おだが、弁解べんかいしました。
図画ずがの先生せんせいは、両方りょうほうの言いい分ぶんをきいていられたが、
「そんなものを、教室きょうしつへ持もって入はいっては、いけないな。」と、おっしゃいました。六年生ねんせいは、それ見みろといわぬばかりの顔かおつきをしました。
「先生せんせい、僕ぼくたちの拾ひろったすずめを、だまって持もっていこうとするから、いけないのです。」と、青木あおきが、六年生ねんせいの行為こういを非難ひなんしました。
先生せんせいはこうなると六年生ねんせいをいいとはいえませんでした。しばらく、先生せんせいは黙だまっていられると、六年ねんの山本やまもとが、
「吉村先生よしむらせんせいにあげて、理科りかの時間じかんに、解剖かいぼうしていただこうと思おもったのです。」と、答こたえました。
「解剖かいぼう！」と、若わかい図画ずがの先生せんせいの目めは光ひかって、山本やまもとの顔かおを見みられました。
「そうです。僕ぼくたち、このごろ、いろいろのものを解剖かいぼうして、習ならっているのです。吉村先生よしむらせんせいは、へびでも、小鳥ことりでも、捕とらえたら持もってこいとおっしゃったのです。」と、すずめを持もっている小西こにしが、いいました。
正吉しょうきちは、このとき、いい知しれぬ腹立はらだたしさがこみ上あげてきました。
「僕ぼくたち屋根やねからおっこちたすずめを助たすけてやろうと思おもっているのに殺ころすなんて、そんなことできません。解剖かいぼうしたかったら、自分じぶんで取とってくればいいのです。」
正吉しょうきちは、こういいました。しず子こさんが、美うつくしい貝かいをあげた先生せんせいは、この先生せんせいだと思おもうと自分じぶんのいったことをわかってくださるにちがいないと思おもいました。
図画ずがの先生せんせいは、目めをぱちぱちさして、どちらにも理屈りくつがあるので、判断はんだんに苦くるしむといったようすでしたが、窓まどぎわへきて、子こを案あんじて鳴ないている親おやすずめの鳴なき声ごえが耳みみに入はいると、急きゅうに先生せんせいの顔色かおいろが明あかるくなりました。
「君きみたちのいうことは、よくわかった。一方ぽうは、理科りかの知識ちしきを得えるためだというのだし、一方ぽうはかわいそうだから助たすけるというのだ。どちらも悪わるいとはいわれないが、いちばんいいのは、この子こすずめを親おやすずめに返かえしてやるんだね。」と、先生せんせいはおっしゃいました。
「ああ、それがいいのだ。」と、正吉しょうきちは、思おもいました。
「先生せんせい、あの高たかい屋根やねへどうして上あがれますか！」
小田おだが、先生せんせいの言葉ことばの終おわるのを待まって、問といました。
「あすこへは上あがれませんね。しかたがないから、物置ものおきの軒下のきしたへでも小使こづかいさんに頼たのんで入いれてもらうのだ。そうすれば、親おやすずめがきて、世話せわをするでしょう。」と、先生せんせいは、おっしゃいました。
「やはり、それがいい。」と、青木あおきも、小田おだも、賛成さんせいしました。六年生ねんせいの二人ふたりは、反対はんたいしなかったが、だまっていました。
「それでいいなら、私わたしが、小使こづかいさんに頼たのんであげるから。」
「先生せんせい、お願ねがいいたします。」と、四年生ねんせいの三人にんは、声こえをそろえて叫さけびました。
図画ずがの先生せんせいは、すずめの巣すを大事だいじそうに持もって、はいっている子こすずめを慰いたわるようにして、あちらへいってしまわれました。
これで、とにかく、ひとまず事件じけんが終おわってしまったので、六年生ねんせいの二人ふたりも、あちらへ去さろうとしました。すると、突然とつぜん、青木あおきが、
「君きみ、僕ぼくの眼鏡めがねをわったね。」と、青あおい顔かおをして、六年ねんの小西こにしを呼よびとめました。みんなは、驚おどろいて、その方ほうを見みました。
「僕ぼくが、君きみの眼鏡めがねをわったって！」
小西こにしは、青木きの差さし出だした眼鏡めがねを見みつめました。なるほど、片方かたほうの玉たまに白しろいひびが入はいっています。
「君きみのひじが当あたって、眼鏡めがねが飛とんだんだよ。」と、青木あおきが、説明せつめいしました。そういわれると、小西こにしも、「ああ、あのときか。」と、思おもったのでありましょう。じっと眼鏡めがねを見みていましたが、
「知しらんでしたのだから、かんにんしてね。」と、素直すなおに、わびました。
こうわびられると、かえって、青木あおきが返事へんじに窮きゅうしてしまいました。それは、なぜでしょう？　みんなの視線しせんが彼かれの顔かおを見守みまもると、さもいいにくそうにして、
「僕ぼくは、いいけれど、お母かあさんが……。」と、いいよどみました。
「しかられるの。」と、小西こにしが、きき返かえしました。青木あおきは、うなずきました。
青木あおきの家うちは、荒物屋あらものやで、父親ちちおやはとうになくなって、母親ははおやと二人ふたりでさびしく暮くらしているのです。その家うちのことをよく知しっている、正吉しょうきちや、小田おだには、むしろ、青木あおきの立場たちばに同情どうじょうされたのであります。そして、すずめの巣すよりも、このほうが、問題もんだいに思おもわれました。
「お家うちへいって、あやまればいいだろう。」と、正吉しょうきちがいいました。
「家うちへいって、あやまらなくても、半分はんぶん弁償べんしょうすればいいだろう。」と山本やまもとは、小西こにしに味方みかたして、いいました。
しばらく、だまって考かんがえていた小西こにしは、