もののいえないもの（1）

もののいえないもの

小川未明

敏としちゃんは、なんだかしんぱいそうな顔かおつきをして、だまっています。
「どうしたの？」と、姉ねえさんがきいてもだまっています。
「おかしいわ。いつも元気げんきなのに、けんかをしてきたんでしょう。」
「ばか。だれがけんかなんかするものか。」
「じゃ、どうしたの？」
「なんでもないのだよ。」
敏としちゃんは、あちらへいってしまいました。そしてまた、考かんがえていたのです。それには原因げんいんがあったのです。わけといって、ただお友ともだちの徳とくちゃんが、今日きょう川かわへ釣つりにいって見みてきたことを話はなしただけですが。
「今日きょう、僕ぼく、釣つりにいったら、一匹ぴきの大おおきなへびがいなごをのんでいるのを見みたんだよ。へびって、にくらしいやつだね。だから、石いしをなげてやった。」
「そうしたら、どうしたい？」
「どこかへはいって、見みえなくなってしまったよ。」
話はなしというのは、ただこれだけです。けれど、敏としちゃんにはその話はなしがなんでもなくなかったのは、つい二日ふつかまえのことでした。長ながいあいだかわいがっていたきりぎりすを、その田たんぼの方ほうへ逃にがしてやったからです。なぜ、そんなにかわいがっていたきりぎりすを逃にがしたかというのに。
ちょうど兄あにの太郎たろうさんが、お庭にわで草くさをとっていましたが、家うちへあがってくると、
「くもという虫むしは、りこうなものですね。平生へいぜいは、おくびょうですぐ逃にげるくせに、子供こどもを持もっているとなかなか逃にげないで巣すの中なかにじっとして、子供こどもをまもっていますよ。かわいそうだから、その草くさをぬかずにおきました。」と、話はなしました。
「きっと、くものお母かあさんでしょう。くもにも母性愛ぼせいあいというものがあるのでしょうね。」と、お母かあさんがおっしゃいました。
そのとき、敏としちゃんは、のき下したにかかっているかごの中なかの、きりぎりすを見みあげていましたが、
「きりぎりすにもお母かあさんはあるの？」と、ききました。
「それは、あるわよ。敏としちゃん、逃にがしておやりよ。」と、姉ねえさんがいいました。
「かわいそうだから、僕ぼく、いやだ。」
「かわいそうだから、逃にがしてやるのよ。」
「雨あめがふったり、風かぜが吹ふいたりするじゃないか。」
「それはしかたがないわ、やぶの中なかに住すんでいるのだもの。それよりか、こんなせまいかごの中なかに入いれておくほうが、よっぽどかわいそうだわ。」
姉ねえさんと敏としちゃんとは、そんなことをいいあっていました。
「もっと大おおきなかごに入いれてやればいいんだ。」と、兄にいさんがいいました。
「だんだんきゅうりがなくなるから、それより逃にがしてやったほうがいいでしょう。」と、お母かあさんがおっしゃいました。
敏としちゃんは、くもの話はなしから急きゅうに自分じぶんのきりぎりすが問題もんだいになったのが、わからないような、理由りゆうがないような気きがしましたが、考かんがえているうちにだんだん、こうしてきりぎりすをかごの中なかに入いれておくことは、よくないように思おもわれたのです。
「逃にがしてやったら、お母かあさんにあえる？」
「それは、わからないけれど、きっとよろこぶにちがいありません。」
とうとう、敏としちゃんは、かわいがっていたきりぎりすを、明日あす逃にがしてやることにしました。あくる日ひは日曜日にちようびだったので、姉ねえさんと二人ふたりでとおくの田たんぼへ持もっていって、人ひとに捕とらえられないような、また近ちかくにきゅうりの畠はたけのあるようなところへ放はなしてやることにきめました。
「そうものがわかると、敏としちゃんはいい子こです。」
「ほんとうにいい子こよ。」
「いい子こだわね。」
そのとき、敏としちゃんは、お母かあさんにも姉ねえさんにもほめられました。こんなことは、めったにありません。しかし、あまりうれしくはなかったのです。
いよいよあくる日ひとなって、きりぎりすを逃にがしてやりました。所ところは、徳とくちゃんがへびを見みたという近ちかくの草くさやぶでした。さいしょ、かごの中なかからきりぎりすを出だしてやると、よろこんでとんでいくと思おもいのほか、じっとして草くさの葉はの上うえにとまって動うごきませんでした。
「弱よわっているんだね。」と、敏としちゃんはかわいそうになりました。
「いいえ、はじめて広ひろいところへ出でて、びっくりしているのだわ。」と、姉ねえさんは、そのおどろいたようなきりぎりすをながめていました。
そのうちに、きりぎりすは長ながいひげを動うごかして、草くさのしげった中なかへはいっていきました。そのさびしそうなようすが、敏としちゃんの目めにいつまでものこっていました。
「やはり、お家うちにおいたほうがよかったかな。」と思おもっていたところへ、徳とくちゃんが今日きょう、へびの話はなしをしたからです。
なるほど、へびというようなおそろしいものが、やぶの中なかに住すんでいることに気きがつかなかったと、敏としちゃんは後悔こうかいをしました。しかし、そんなことをいまさらお母かあさんや姉ねえさんにいってもしかたがないと思おもったので、自分じぶんひとりで逃にがしてやったきりぎりすのことを思おもい出だしていたのでした。