めくら星（2）

 
また、このとき、水みずの中なかから、先刻さっきと同おなじ声こえで、
「姫ひめ、姫ひめ、どの星ほしになる。金きんの星ほしか。銀ぎんの星ほしか。それとも紫色むらさきいろの星ほしか。」と、姿すがたが見みえないけれど、同おなじことをいいました。
娘むすめは考かんがえて、
「金きんの星ほしになる。」と答こたえました。すると、
「金きんの星ほしは早はやいぞ。早はやく出でて、遅おそく入はいる。」と、また水みずの中なかからいいました。
娘むすめは、これは、金星きんせいは、早はやく空そらに出でて、遅おそく海うみに入はいるのだから、早はやく池いけの中なかに飛とび込こめというのだろうと思おもいましたから、さっそく手てを合あわせて、神かみさまに祈いのりながら、ざんぶりとばかり、水みずの中なかに身みを投なげ込こんでしまったのであります。
その夜よから、空そらに、金色きんいろの新あたらしい星ほしが一つ増ふえました。
けれど、その星ほしは、めくら星ぼしでありました。ほかのお星ほしさまのように、遠とおく、高たかく、地ちから離はなれて、天上界てんじょうかいに住すむことができないのであります。毎夜まいよ、森もりや、林はやしや、野のの上うえ近ちかくさまよって、このお星ほしさまは、なにか探たずねています。それは、死しんだ姉あねが、なお、弟おとうとのかわいがっていた鳥とりを探さがしているのであります。
ある日ひのこと、山やまや、森もりや、林はやしや、河かわは、みんないっしょに集あつまって相談そうだんいたしました。
「あのめくらの星ほしは、ほんとうにかわいそうだ。」
「毎夜まいよ、この下界げかいの近ちかくにまで降おりてくる。もし、山やまや、森もりに突つきあたったらどうするつもりだろう。」と、彼かれらはたがいに話はなし合あいました。
「こりゃ、おれたちが、あの星ほしに注意ちゅういしてやらなけりゃならない。」
「そうだ。それがおれたちのすべきことだ。」と、彼かれらは、またいいあいました。相談そうだんがすむと、彼かれらはたがいに別わかれてしまいました。
どんな晩ばんも、雨あめの降ふらないかぎりは、めくら星ぼしは、金色きんいろに光ひかって、下界げかいに近ちかく空そらをさまよいます。みなさんは、金色きんいろに輝かがやくお星ほしさまが、山やまの頂いただきにとどきそうになって過すぎるのを見みるでありましょう。そのとき、ふもとの谷川たにがわは、声こえをかぎりに叫さけびます。また、森もりには、風かぜが起おこって、ゴーゴーと鳴なります。ある山やまは、赤あかい火ひを噴ふいて、星ほしに警戒けいかいします。
めくら星ぼしは、高たかい山やまの頂いただきにつきそうになって、この物音ものおとを聞ききつけて、さも寒さむそうに身みぶるいしながら、青あおい青あおい夜よるの空そらをあてもなく、無事ぶじに過すぎてゆきます。
神かみさまは、めくら星ぼしとなった娘むすめを、かわいそうだと思おもわれました。けれど、逃にげた小鳥ことりにべつに罪つみのあるわけでありませんから、それを罰ばっすることができませんでした。ただ、めくら星ぼしが毎夜まいよ、地ちに近ちかく降おりて鳥とりを探さがしているのを不憫ふびんと思おもわれて、これはいくら探さがしてもわかろうはずはないから、逃にげた鳥とりは、ほかの鳥とりのように昼間ひるまはないたり、さえずったりさせずに、夜よるにかぎってないたり、さえずったりさせてやろう。そうすれば、めくら星ぼしはきっと、そのなき声こえを聞ききつけて探さがしあてることができるだろうと、神かみさまは思おもわれたのであります。
森もりに、山やまに、林はやしに、みんなほかの鳥とりは昼間ひるま太陽たいようの輝かがやいている間あいだは、おもしろく、楽たのしく、こずえからこずえにさえずり渡わたっているのを、独ひとり、昼間ひるまは眠ねむって、真まっ暗くらな夜よるの間あいだ眠ねむることができずに、反対はんたいにないている鳥とりがあります。これは、昔むかし、かごから逃にげていなくなった鳥とりの子孫しそんらであります。しかし、めくら星ぼしは、永久えいきゅうに森もりの中なかに近ちかづくことができません。空むなしく、はるかにほととぎすや、ふくろうのなき声ごえを聞ききながら、高たかい山やまの頂いただきを過すぎるのです。