サーカスの少年（1）

サーカスの少年

小川未明

輝かがやかしい夏なつの日ひのことでありました。少年しょうねんが、外そとで遊あそんでいますと、花はなで飾かざられた、柩ひつぎをのせた自動車じどうしゃが、往来おうらいを走はしってゆきました。そして、道みちの上うえへ、一枝ひとえだの白しろい花はなを落おとして去さったのです。
これを見みつけた子供こどもたちは、方々ほうぼうから、走はしり寄よりましたが、いちばんはやかった少年しょうねんが、その花はなを拾ひろったのでした。なんという花はなか、わからなかったけれど、それは、香においの高たかいみごとな花はなでありました。
拾ひろわれなかった子供こどもたちは、うらやましそうに、その花はなを見みて、残念ざんねんがりました。
「お葬とむらいの花はななんか拾ひろって、縁起えんぎがわるいな。」と、一人ひとりがいうと、
「いくら、きれいな花はなでも、拾ひろうもんでないね。」と、他たの一人ひとりが、あいづちをうちました。
「なんだ、自分じぶんたちだって、拾ひろおうと思おもって、駆かけてきたんじゃないか。なにが、花はなを拾ひろったって、縁起えんぎが悪わるいもんか……。」と、少年しょうねんは、大事だいじそうに、その花はなを持もってゆきました。
しかし、そういわれると、なんだか、いい気持きもちがしませんでした。だいいち、仏ほとけさまになった人ひとにあげた花はなを拾ひろっていいものか、考かんがえれば、悪わるいような気きもしたからです。
おじいさんが、柳やなぎの木きの下したで、アイスクリームの屋台やたいを出だして、つくねんと、こちらを見みて笑わらっていました。少年しょうねんは、おじいさんに、このことを聞きいてみようと思おもいました。
「ねえ、おじいさん、お葬式そうしきの自動車じどうしゃから落おちた花はなを拾ひろっても、悪わるいことはないね？」と、問といました。
おじいさんは、ちょうど、お客きゃくもなく、先刻せんこくからようすを見みていましたので、なにもかも知しっています。
「ああ、悪わるいことも、なんともないよ。どうせ、だれか拾ひろわなければ、人ひとに踏ふまれたり、車くるまにひかれて、めちゃめちゃになってしまうのだもの。それを拾ひろって、びんにさしてやれば、まだ、花はなは見みられるのだから、仏ほとけさまだって、お喜よろこびなされるよ。」と、答こたえました。
それを聞きくと、少年しょうねんは、急きゅうに、うれしくなりました。
「仏ほとけさまになられた人ひとは、どんな人ひとだろうね。」
「そうだな。美うつくしい、やさしい娘むすめさんであったかもしれないな。」