どこかで呼ぶような（1）

 

どこかで呼ぶような

小川未明

わたくしが門もんを出でると、ちょうど、ピイピイ、笛ふえをならしながら、らお屋やが、あちらのかどをまがりました。
わたくしは、あの音ねを聞きくと、なんとなく、春はるさきの感かんじがします。どこへ遊あそびにいくという、あてもなかったので、足あしのむくまま原はらっぱへきました。知しらぬまにとなりのペスが、ついてきました。どうしたのか、きょうは、だれのかげも見みえませんでした。
風かぜのない、おだやかな空そらは、どんよりとうるんで、足あしもとの枯かれ草くさは、ふかふかとして、日ひの光ひかりにあたたまっていました。その太陽たいようのにおいをなつかしむように、わたくしは、ごろりとからだをなげだしました。ペスも、かたわらへ、前足まえあしをのばして、うずくまりました。
しばらくすると、遠とおくの方ほうから、オートバイの走はしってくる音おとがしました。ペスは、はねおきて、往来おうらいのまん中なかへ出でて、ほえたてました。
「ペス！　ペス！」と、わたくしは、よびかえそうとしました。しかし、きかぬので、「ばかっ。」と、かけていって、わたくしは、犬いぬを追おいはらいました。
オート三輪車りんしゃには、黒くろい眼鏡めがねをかけた、おじさんが乗のっていました。きゅうに、速力そくりょくをゆるめると、
「どれ、すこし、休やすんでいこうか。」と、おじさんは、原はらっぱの中なかへ、車くるまをひき入いれました。
「ここは、あたたかで、いいところですね。」と、さもしたしげに、わたくしへ話はなしかけるので、わたくしも、いっしょに、もとの場所ばしょへきて、ふたたび草くさの上うえにねころびました。ペスは、二人ふたりのようすを見みると、きまりわるく思おもったか、家いえへ、さっさとにげていきました。
「きみのうちの犬いぬですか。」と、おじさんが、聞ききました。
「いえ、となりの犬いぬです。」と、わたくしは、答こたえました。
「猟犬りょうけんらしいが、いい犬いぬですね。」
「そう、よく、よそのにわとりや、うさぎをとってこまるんですよ。」
「は、は、は。」と、おじさんは、わらいました。そして、ライターで、たばこの火ひをつけました。
あおぐと、太陽たいようは、黄色きいろにもえていました。そのあたたかな光ひかりを、おしげもなく、草くさや人間にんげんの上うえにあびせています。このとき、またしても、ドーンという音おとがしたのです。
「おや、花火はなびかな。」と、眼鏡めがねをかけたおじさんは、耳みみをすましました。すると、ドーンドーンとつづいて、しずかな空気くうきをやぶる音おとがしたのでした。それは、たしかに、あちらの森もりの、もっとさきからきこえたのでした。
「さっきから、するんですよ。」と、わたくしは、いいました。
「あっちの町まちですね。いまごろお祭まつりかしらん。」と、おじさんは、考かんがえていました。
わたくしは、神社じんじゃのお祭まつりにしては、すこしはやすぎるように感かんじたけれど、これから日ひに日ひに、その季節きせつにちかづくのを知しると、なんとなく心こころがあかるくなりました。
「なにがあるか、いってみませんか。そんなに遠とおくはないようだ。」と、おじさんは、すぐにもでかけるようすをみせました。
「また、ここまで、つれてきてくれる？」と、わたくしは、帰かえりを考かんがえたのです。
「どうせ、この道みちを通とおるのですもの、つれてきますとも。それに、きょうの仕事しごとは、もうおわったのだから。」と、おじさんは、ちょっとした探検たんけんにも、ひじょうな興味きょうみをもっているようでした。
わたくしも、同感どうかんでした。それに、おじさんを観察かんさつして、信用しんようしていいと思おもったから、いわれるままに、三輪車りんしゃのあきばこへ乗のりました。石炭せきたんのかけらが、はこの四よすみに、ちらばっているのを見みると、たぶん、駅えきあたりから、工場こうじょうへ石炭せきたんをはこんだのでしょう。そう思おもうと、ふと、すぎ去さった日ひのことが、思おもいだされました。
それは、一昨年さくねんの夏なつのことでした。わたくしは小ちいさい弟おとうとをつれて、つりにいったその帰かえりです。弟おとうとは、足あしがつかれたといって、とうとう泣なきだしてしまいました。すると、そこを通とおりかけたオート三輪車りんしゃがあって、わざわざ車くるまをとめ、石炭せきたんをはこんだあきばこの中なかへ、二人ふたりを入いれて、とちゅうまで、送おくってくれました。きっと、あのときから、この車くるまは、この道みちをいったりきたりしていると思おもったので、
「いつか、ぼく、これとおなじような三輪車りんしゃに、弟おとうとと二人ふたりが、乗のせてもらったのですよ。おじさんは、あのわかい人ひとを知しらない？」と、わたくしはきゅうになつかしくなって、走はしりながら、車くるまの上うえで、聞ききました。
「どんなようすをしていたい？」
おじさんは、運転うんてんしながらいいました。
「おじさんより、もっとわかい人ひとなんだよ。」
「いつごろのこと？」
「おととしの夏休なつやすみだった。」と、わたくしは、答こたえました。

「ああ、それでは、知しらない。たぶん、人ひとがかわっているだろう。」