虞美人草 十一 (8)

「どうせ女には敵(かな)わない」と甲野さんは断案を下(くだ)した。
　池の水に差し掛けて洋風に作り上げた仮普請(かりぶしん)の入口を跨(また)ぐと、小(ちいさ)い卓に椅子(いす)を添えてここ、かしこに併(なら)べた大広間に、三人四人ずつの群(むれ)がおのおの口の用を弁じている。どこへ席をとろうかと、四五十人の一座をずっと見廻した宗近君は、並んで右に立っている甲野さんの袂(たもと)をぐいと引いた。後(うしろ)の藤尾はすぐおやと思う。しかし仰山(ぎょうさん)に何事かと聞くのは不見識である。甲野さんは別段相図を返した様子もなく
「あすこが空(あ)いている」とずんずん奥へ這入(はい)って行く。あとを跟(つ)けながら藤尾の眼は大きな部屋の隅から隅までを残りなく腹の中へ畳み込む。糸子はただ下を見て通る。
「おい気がついたか」と宗近君の腰はまず椅子に落ちた。
「うん」と云う簡潔な返事がある。
「藤尾さん小野が来ているよ。後(うし)ろを見て御覧」と宗近君がまた云う。
「知っています」と云ったなり首は少しも動かなかった。黒い眼が怪しい輝(かがやき)を帯びて、頬の色は電気灯のもとでは少し熱過ぎる。
「どこに」と何気(なにげ)なき糸子は、優(やさ)しい肩を斜(なな)めに捩(ね)じ向けた。
　入口を左へ行き尽くして、二列目の卓を壁際に近く囲んで小野さんの連中は席を占めている。腰を卸(おろ)した三人は突き当りの右側に、窓を控えて陣を取る。肩を動かした糸子の眼は、広い部屋に所択(ところえら)ばず散らついている群衆を端から端へ貫ぬいて、遥(はる)か隔たった小野さんの横顔に落ちた。――小夜子は真向(まむき)に見える。孤堂先生は背中の紋ばかりである。春の夜を淋しく交る白い糸を、顎(あご)の下に抜くも嬾(もの)うく、世のままに、人のままに、また取る年の積るままに捨てて吹かるる憂(う)き髯(ひげ)は小夜子の方に向いている。
「あら御連(おつれ)があるのね」と糸子は頸(くび)をもとへ返す。返すとき前に坐っている甲野さんと眼を見合せた。甲野さんは何にも云わない。灰皿の上に竪(たて)に挟んだ燐寸箱(マッチばこ)の横側をしゅっと擦(す)った。藤尾も口を結んだままである。小野さんとは背中合せのままでわかれるつもりかも知れない。
「どうだい、別嬪(べっぴん)だろう」と宗近君は糸子に調戯(からかい)かける。