虞美人草 十二 (8)

　唯々(いい)として来(く)るべきはずの小野さんが四五日見えぬ。藤尾は薄き粧(よそおい)を日ごとにして我(が)の角(かど)を鏡の裡(うち)に隠していた。その五日目の昨夕(ゆうべ)！　驚くうちは楽(たのしみ)がある！　女は仕合せなものだ！　嘲(あざけり)の鈴(れい)はいまだに耳の底に鳴っている。小机に肱(ひじ)を持たしたまま、燃ゆる黒髪を照る日に打たして身動もせぬ。背を椽(えん)に、顔を影なる居住(いずまい)は、考え事に明海(あかるみ)を忌(い)む、昔からの掟(おきて)である。
　縄なくて十重(とえ)に括(くく)る虜(とりこ)は、捕われたるを誇顔(ほこりがお)に、麾(さしまね)けば来り、指(ゆびさ)せば走るを、他意なしとのみ弄びたるに、奇麗な葉を裏返せば毛虫がいる。思う人と併(なら)んで姿見に向った時、大丈夫写るは君と我のみと、神懸(か)けて疑わぬを、見れば間違った。男はそのままの男に、寄り添うは見た事もない他人である。驚くうちは楽がある！　女は仕合せなものだ！
　冴(さ)えぬ白さに青味を含む憂顔(うれいがお)を、三五の卓を隔てて電灯の下(もと)に眺めた時は、――わが傍(かたえ)ならでは、若き美くしき女に近づくまじきはずの男が、気遣(きづか)わし気(げ)に、また親し気に、この人と半々に洋卓(テーブル)の角を回って向き合っていた時は、――撞木(しゅもく)で心臓をすぽりと敲(たた)かれたような気がした。拍子(ひょうし)に胸の血はことごとく頬に潮(さ)す。紅(くれない)は云う、赫(かっ)としてここに躍(おど)り上がると。
　我は猛然として立つ。その儀ならばと云う。振り向いてもならぬ。不審を打ってもならぬ。一字の批評も不見識である。有(あれ)ども無きがごとくに装(よそお)え。昂然(こうぜん)として水準以下に取り扱え。――気がついた男は面目を失うに違ない。これが復讐(ふくしゅう)である。
　我の女はいざと云う間際(まぎわ)まで心細い顔をせぬ。恨(うら)むと云うは頼る人に見替られた時に云う。侮(あなどり)に対する適当な言葉は怒(いかり)である。無念と嫉妬(しっと)を交(ま)ぜ合せた怒である。文明の淑女は人を馬鹿にするを第一義とする。人に馬鹿にされるのを死に優(まさ)る不面目と思う。小野さんはたしかに淑女を辱(はずか)しめた。
　愛は信仰より成る。信仰は二つの神を念ずるを許さぬ。愛せらるべき、わが資格に、帰依(きえ)の頭(こうべ)を下げながら、二心(ふたごころ)の背を軽薄の街(ちまた)に向けて、何の社(やしろ)の鈴を鳴らす。牛頭(ごず)、馬骨(ばこつ)、祭るは人の勝手である。ただ小野さんは勝手な神に恋の御賽銭(おさいせん)を投げて、波か字かの辻占(つじうら)を見てはならぬ。小野さんは、この黒い眼から早速(さそく)に放つ、見えぬ光りに、空かけて織りなした無紋の網に引き掛った餌食(えじき)である。外へはやられぬ。神聖なる玩具として生涯(しょうがい)大事にせねばならぬ。