虞美人草 十二 (17)

　緋鯉ががぽちゃりとまた跳ねる。薄濁(うすにごり)のする水に、泥は沈んで、上皮だけは軽く温(ぬる)む底から、朦朧(もうろう)と朱(あか)い影が静かな土を動かして、浮いて来る。滑(なめ)らかな波にきらりと射す日影を崩(くず)さぬほどに、尾を揺(ゆ)っているかと思うと、思い切ってぽんと水を敲(たた)いて飛びあがる。一面に揚(あが)る泥の濃きうちに、幽(かす)かなる朱いものが影を潜めて行く。温い水を背に押し分けて去る痕(あと)は、一筋のうねりを見せて、去年の蘆(あし)を風なきに嬲(なぶ)る。甲野さんの日記には鳥入(とりいって)雲無迹(くもにあとなく)、魚行(うおゆいて)水有紋(みずにもんあり)と云う一聯が律にも絶句にもならず、そのまま楷書(かいしょ)でかいてある。春光は天地を蔽(おお)わず、任意に人の心を悦(よろこ)ばしむ。ただ謎の女には幸(さいわい)せぬ。
「何だって、あんなに跳ねるんだろうね」と聞いた。謎の女が謎を考えるごとく、緋鯉もむやみに跳ねるのであろう。酔狂(すいきょう)と云えば双方とも酔狂である。藤尾は何とも答えなかった。
　浮き立ての蓮の葉を称して支那の詩人は青銭(せいせん)を畳むと云った。銭(ぜに)のような重い感じは無論ない。しかし水際に始めて昨日、今日の嫩(わか)い命を托して、娑婆(しゃば)の風に薄い顔を曝(さら)すうちは銭のごとく細かである。色も全く青いとは云えぬ。美濃紙(みのがみ)の薄きに過ぎて、重苦しと碧(みどり)を厭(いと)う柔らかき茶に、日ごとに冒(おか)す緑青(ろくしょう)を交ぜた葉の上には、鯉の躍(おど)った、春の名残が、吹けば飛ぶ、置けば崩れぬ珠(たま)となって転がっている。――答をせぬ藤尾はただ眼前の景色を眺(なが)める。鯉はまた躍った。
　母は無意味に池の上をていたが、やがて気を換えて
「近頃、小野さんは来ないようだね。どうかしたのかい」と聞いて見る。
　藤尾は屹(きっ)と向き直った。
「どうしたんですか」とじっと母を見た上で、澄してまた庭の方へ眸(ひとみ)を反(そ)らす。母はおやと思う。さっきの鯉が薄赤く浮葉の下を通る。葉は気軽に動く。
「来ないなら、何とか云って来そうなもんだね。病気でもしているんじゃないか」
「病気だって？」と藤尾の声は疳走(かんばし)るほどに高かった。
「いいえさ。病気じゃないかと聞くのさ」
「病気なもんですか」