阿Ｑ正伝 第四章

第四章　恋愛の悲劇

 

　こういう人があった。勝利者というものは、相手が虎のような鷹のようなものであれかしと願い、それでこそ彼は初めて勝利の歓喜を感じるのだ。もし相手が羊のようなものだったら、彼はかえって勝利の無聊ぶりょうを感じる。また勝利者というものは、一切を征服したあとで死ぬものは死に、降くだるものは降って、「臣誠惶誠恐死罪死罪しんせいこうせいきょうしざいしざい」というような状態になると、彼は敵が無くなり相手が無くなり友達が無くなり、たった一人上にいる自分だけが別物になって、凄すさまじく淋しくかえって勝利者の悲哀を感じる。ところが我が阿Ｑにおいてはこのような欠乏はなかった。ひょっとするとこれは支那しなの精神文明が全球第一である一つの証拠かもしれない。

　見たまえ。彼はふらりふらりと今にも飛び出しそうな様子だ。

　しかしながらこの一囘の勝利がいささか異様な変化を彼に与えた。彼はしばらくの間ふらりふらりと飛んでいたが、やがてまたふらりと土穀祠おいなりさまに入った。常例に拠るとそこですぐ横になって鼾いびきをかくんだが、どうしたものかその晩に限って少しも睡れない。彼は自分の親指と人差指がいつもよりも大層脂漲あぶらぎって変な感じがした。若い尼の顔の上の脂が彼の指先に粘りついたのかもしれない。それともまた彼の指先が尼の面つらの皮にこすられてすべっこくなったのかもしれない。

「阿Ｑの罰当りめ。お前の世嗣よつぎは断たえてしまうぞ」

　阿Ｑの耳朶みみたぶの中にはこの声が確かに聞えていた。彼はそう想った。

「ちげえねえ。一人の女があればこそだ。子が断たえ孫が断たえてしまったら、死んだあとで一碗の御飯を供える者がない。……一人の女があればこそだ」

　一体「不孝には三つの種類があって後嗣あとつぎが無いのが一番悪い」、そのうえ「若敖之鬼餒而むえんぼとけのひぼし」これもまた人生の一大悲哀だ。だから彼もそう考えて、実際どれもこれも聖賢の教おしえに合致していることをやったんだが、ただ惜しいことに、後になってから「心の駒を引き締めることが出来なかった」

「女、女……」と彼は想った。

「……和尚（陽器ようき）は動く。女、女！……女！」と彼は想った。

　われわれはその晩いつ時分になって、阿Ｑがようやく鼾をかいたかを知ることが出来ないが、とにかくそれからというものは彼の指先に女の脂がこびりついて、どうしても「女！」を思わずにはいられなかった。

　たったこれだけでも、女というものは人に害を与える代物しろものだと知ればいい。

　支那の男は本来、大抵皆聖賢となる資格があるが、惜しいかな大抵皆女のために壊されてしまう。商しょうは妲己だっき［＃「妲己」は底本では「姐己」］のために騒動がもちあがった。周しゅうは褒※(「女＋以」、第3水準1-15-79)ほうじのために破壊された？　秦……公然歴史に出ていないが、女のために秦は破壊されたといっても大して間違いはあるまい。そうして董卓とうたくは貂蝉てんぜんのために確実に殺された。

　阿Ｑは本来正しい人だ。われわれは彼がどんな師匠に就いて教おしえを受けたか知らないが、彼はふだん「男女の区別」を厳守し、かつまた異端を排斥する正気せいきがあった。たとえば尼、偽毛唐の類るい。――彼の学説では凡ての尼は和尚と私通している。女が外へ出れば必ず男を誘惑しようと思う。男と女と話をすればきっと碌なことはない。彼は彼等を懲しめる考かんがえで、おりおり目を怒らせて眺め、あるいは大声をあげて彼等の迷いを醒さまし、あるいは密会所に小石を投げ込むこともある。

　ところが彼は三十になって竟ついに若い尼になやまされて、ふらふらになった。このふらふらの精神は礼教れいきょう上から言うと決してよくないものである。――だから女は真に悪にくむべきものだ。もし尼の顔が脂漲っていなかったら阿Ｑは魅せられずに済んだろう。もし尼の顔に覆面が掛っていたら阿Ｑは魅せられずに済んだろう――彼は五六年前ぜん、舞台の下の人混ひとごみの中で一度ある女の股倉またくらに足を挟まれたが、幸いズボンを隔てていたので、ふらふらになるようなことはなかった。ところが今度の若い尼は決してそうではなかった。これを見てもいかに異端の悪にくむべきかを知るべし。

　彼は「こいつはきっと男を連れ出すわえ」と思うような女に対していつも注意してみていたが、彼女は決して彼に向って笑いもしなかった。彼は自分と話をする女の言葉をいつも注意して聴いていたが、彼女は決して艶つやッぽい話を持ち出さなかった。おおこれが女の悪にくむべき点だ。彼等は皆「偽道徳」を著きていた。そう思いながら阿Ｑは

「女、女！……」と想った。

　その日阿Ｑは趙太爺の家うちで一日米を搗いた。晩飯が済んでしまうと台所で煙草を吸った。これがもしほかの家なら晩飯が済んでしまうとすぐに帰るのだが趙家は晩飯が早い。定例じょうれいに拠るとこの場合点燈を許さず、飯が済むとすぐ寝てしまうのだが、端無くもまた二三の例外があった。

　その一は趙太爺が、まだ秀才に入らぬ頃、燈あかりを点じて文章を読むことを許された。その二は阿Ｑが日雇いに来る時は燈を点じて米搗くことを許された。この例外の第二に依って、阿Ｑが米搗きに著手ちゃくしゅする前に台所で煙草を吸っていたのだ。

　呉媽ウーマは、趙家の中うちでたった一人の女僕じょぼくであった。皿小鉢を洗ってしまうと彼女もまた腰掛の上に坐して阿Ｑと無駄話をした。

「奥さんはきょうで二日御飯をあがらないのですよ。だから旦那は小妾ちいさいのを一人買おうと思っているんです」

「女……呉媽……このチビごけ」と阿Ｑは思った。

「うちの若奥さんは八月になると、赤ちゃんが生れるの」

「女……」と阿Ｑは想った。

　阿Ｑは煙管きせるを置いて立上った。

「内うちの若奥さんは……」と呉媽はまだ喋舌しゃべっていた。

「乃公とお前と寝よう。乃公とお前と寝よう」

　阿Ｑはたちまち強要と出掛け、彼女に対してひざまずいた。

　一刹那せつな、極めて森閑しんかんとしていた。

　呉媽はしばらく神威しんいに打たれていたが、やがてガタガタ顫え出した。

「あれーッ」

　彼女は大声上げて外へ馳かけ出し、馳かけ出しながら怒鳴っていたが、だんだんそれが泣声に変って来た。

　阿Ｑは壁に対むかって跪坐きざし、これも神威に打たれていたが、この時両手をついて無性ぶしょうらしく腰を上げ、いささか沫あわを食ったような体ていでドギマギしながら、帯の間に煙管を挿し込み、これから米搗きに行ゆこうかどうしようかとまごまごしているところへ、ポカリと一つ、太い物が頭の上から落ちて来た。彼はハッとして身を転じると、秀才は竹の棒キレをもって行手を塞いだ。

「キサマは謀叛むほんを起したな。これ、こん畜生………」

　竹の棒はまた彼に向って振り下された。彼は両手を挙げて頭をかかえた。当ったところはちょうど指の節の真上で、それこそ本当に痛く、夢中になって台所を飛び出し、門を出る時また一つ背中の上をどやされた。

「忘八蛋ワンパダン」

　後ろの方で秀才が官話かんわを用いて罵る声が聞えた。

　阿Ｑは米搗場に駈かけ込んで独り突立っていると、指先の痛みはまだやまず、それにまた「忘八蛋ワンパダン」という言葉が妙に頭に残って薄気味悪く感じた。この言葉は未荘の田舎者はかつて使ったことがなく、専もっぱらお役所のお歴々れきれきが用ゆるもので印象が殊の外深く、彼の「女」という思想など、急にどこへか吹っ飛んでしまった。しかし、ぶっ叩かれてしまえば事件が落著して何の障さわりがないのだから、すぐに手を動かして米を搗き始め、しばらく搗いていると身内が熱くなって来たので、手をやすめて著物きものをぬいだ。

　著物きものを脱ぎおろした時、外の方が大変騒々しくなって来た。阿Ｑは自体賑やかなことが好きで、声を聞くとすぐに声のある方へ馳かけ出して行った。だんだん側そばへ行ってみると、趙太爺の庭内でたそがれの中ではあるが、大勢集あつまっている人の顔の見分けも出来た。まず目につくのは趙家のうちじゅうの者と二日も御飯を食べないでいる若奥さんの顔も見えた。他に隣の鄒七嫂すうしちそうや本当の本家の趙白眼ちょうはくがん、趙司晨ちょうししんなどもいた。

　若奥さんは下部屋しもべやからちょうど呉媽を引張り出して来たところで

「お前はよそから来た者だ……自分の部屋に引込んでいてはいけない……」

　鄒七嫂も側そばから口を出し

「誰だってお前の潔白を知らない者はありません……決して気短なことをしてはいけません」といった。

　呉媽はひた泣きに泣いて、何か言っていたが聞き取れなかった。

　阿Ｑは想った。「ふん、面白い。このチビごけが、どんな悪戯いたづらをするかしらんて？」

　彼は立聴きしようと思って趙司晨の側そばまでゆくと、趙太爺は大きな竹の棒を手に持って彼を目蒐めがけて跳び出して来た。

　阿Ｑは竹の棒を見ると、この騒動が自分が前に打たれた事と関係があるんだと感づいて、急に米搗場に逃げ帰ろうとしたが、竹の棒は意地悪く彼の行手を遮った。そこで自然の成行きに任せて裏門から逃げ出し、ちょっとの間まに彼はもう土穀祠おいなりさまの宮の中にいた。阿Ｑは坐っていると肌が粟立あわだって来た。彼は冷たく感じたのだ。春とはいえ夜になると残りの寒さが身に沁しみ、裸でいられるものではない。彼は趙家に置いて来た上衣うわぎがつくづく欲しくなったが、取りに行けば秀才の恐ろしい竹の棒がある。そうこうしているうちに村役人が入って来た。

「阿Ｑ、お前のお袋のようなものだぜ。趙家の者にお前がふざけたのは、つまり目上を犯したんだ。お蔭で乃公はゆうべ寝ることが出来なかった。お前のお袋のようなものだぜ」

　こんな風に一通り教訓されたが、阿Ｑはもちろん黙っていた。挙句の果てに、夜だから役人の酒手を倍増しにして四百文出すのが当前あたりまえだということになった。阿Ｑは今持合せがないから一つの帽子を質に入れて、五つの条件を契約した。

 

一、明日みょうにち紅蝋燭べにろうそく一対（目方一斤の物に限る）線香一封を趙家に持参して謝罪する事。

二、趙家では道士を喚んで首縊くくりの幽霊を祓う事（首縊幽霊くびくくりゆうれいは最も獰猛なる悪鬼あくきで、阿Ｑが女を口説いたのもその祟りだと仮想する）。費用は阿Ｑの負担とす。

三、阿Ｑは今後決して趙家の閾しきいを越えぬ事。

四、呉媽に今後意外の変事があった時には、阿Ｑの責任とす。

五、阿Ｑは手間賃と袷を要求することを得ず。

 

　阿Ｑはもちろん皆承諾したが、困ったことにはお金が無い。幸い春でもあるし、要らなくなった棉わた入れを二千文に質入れして契約を履行した。そうして裸になってお辞儀をしたあとは、確かに幾文いくもんか残ったが、彼はもう帽子を請け出そうとも思わず、あるだけのものは皆酒にして思い切りよく飲んでしまった。

　一方趙家では、蝋燭も線香もつかわずに、大奥さんが仏参ぶつさんの日まで蔵しまっておいた。そうしてあの破れ上衣の大半は若奥さんが八月生んだ赤坊あかんぼうのおしめになって、その切屑は呉媽の鞋底くつぞこに使われた。