掛け声の代金

　むかし、あるとても大きな木を、二人の木こりが切ることになりました。

「ほう。これは立派な木だ。さぞかし高い値で売れる事だろう。さて、どうやって切り倒そうか？」

　すると、もう一人の木こりが言いました。

「よし、お前切れ。わしが掛け声をかけて、拍子をとってやるから」

「それなら、拍子を頼むぞ」

　そこで一人はまさかりを打ち込み、もう一人が後ろで切り株に腰をかけながら、

「よいしょ！　よいしょ！」

と、掛け声で拍子を取りました。

　こうして、大きな木は切り倒されたのです。

　そして二人は、その木を木商いの旦那の所へ持って行くと、旦那は結構な額で木を買い取ってくれました。

「思ったよりも金になったな」

「ああ、もうかった。もうかった」

「さあ、金は山分けにしよう」

　掛け声をかけた木こりがそう言うと、木を切り倒した木こりが嫌な顔をしました。

「何で山分けなのじゃ？　木を切ったのはおれで、お前は掛け声をかけていただけだろう」

「何を言う。掛け声は大事や役目だぞ。だからおれにも半分くれ」

「いいや、半分もやれん。おれは汗水流していたのに、お前は切り株に座って、のんびり煙草を吸っていたじゃないか」

「いいや、山分けだ。どうしても半分もらうぞ」

「いいや、半分もやれん」

「それなら、裁判をしてもらおう」

と、言うことになり、二人は代官所へと行きました。

　そこでお代官に判断を下してもらおうとしたのですが、お代官もこんな判断は初めてなので、どうして良いのかわかりません。

　そこで今度は、名奉行と名高い、南町奉行の大岡越前守(おおおかえちぜんかみ)にお裁きをお願いしたのです。

　事情を聞いた越前は、二人の木こりに尋ねました。

「まずは、お前が木を伐ったのだな」

「へい、わしがまさかりで、『カーン、カーン』と木を切り倒しました」

「うむ、すると、もう一人のお前が、掛け声をかけたのだな」

「へい、わしが、『よいしょ、よいしょ』と、拍子をとってやりました」

「うむ。お前が『カーン』で、お前が『よいしょ』か」

「へい」

「へい」

「そうか。それで、木商人からもらったお金は、どこにあるのだ？」

「へい、わしが持っております」

「うむ、それではここに出してみなさい」

「へい。これです。五十文もくれました」

「よしよし、確かに五十文だ」

　越前はそのお金を受け取ると、それを庭にばらまきました。

　するとお金が、チャリーン、チャリーンと、心地よい音を立てます。

　それを見て、不思議そうな顔をする木こりたちに、越前が言いました。

「拍子を取った木こりよ。その方、今のお金が鳴る音を聞いたな」

「はい。確かに聞きましたが、それが？」

「うむ。お前の仕事は音を出すだけだったのだから、その代金も音だけで十分であろう」

　この判決を聞いて、木を切った木こりは喜んで頷き、掛け声の男もしぶしぶ頷きました。

「へい。ありがとうございます！」

「・・・へい。わかりました」

「うむ。これにて、一件落着！」