来年の事を言うと鬼が笑う

　むかしから、来年の事を言うと鬼が笑うと言います。

　それには、こんなわけがあるのです。

 

　むかしむかし、とても強いすもうとりがいました。

　ところが突然の病で、ころりと死んでしまいました。

　人は死ぬと、えんま大王のところへ連れていかれます。

　生きている時に良い事をした者は、楽しい極楽へ送られます。

　生きている時に悪い事をした者は、恐ろしい地獄へ送られます。

　えんまさまは、すもうとりに聞きました。

「お前は生きている時、何をしていた？」

「はい、わたしはすもうをとって、みんなを楽しませてきました」

「なるほど、そいつはおもしろそうだ。よし、お前を極楽に送ってやろう。だがその前に、わたしにもすもうを見せてくれ」

「でも、一人ですもうをとる事は出来ません」

「心配するな。ここには強い鬼がたくさんおる。その鬼とすもうをとってくれ」

　えんまさまは、一番強そうな鬼を呼んできました。

　相手が鬼でも、すもうなら負ける気がしません。

　すもうとりはしっかりとしこをふんでから、鬼の前に手をおろしました。

　鬼も負けじとしこをふんで、手をおろしました。

「はっけよい、のこった！」

　えんまさまが言うと、すもうとりと鬼が四つに組みました。

　鬼は怪力ですもうとりを押しますが、でもすもうとりは腰に力を入れて、

「えい！」

と、いう声とともに、鬼を投げ飛ばしました。

　投げ飛ばされた鬼は岩に頭を打ちつけて、大切な角を折ってしまいました。

「ああっ、大切な角が」

　 角が折れた鬼は、わんわんと泣き出しました。

「こらっ、鬼が泣くなんてみっともない！」

　えんまさまが言いましたが、でも鬼は泣くばかりです。

　困ったえんまさまは、鬼をなぐさめるように言いました。

「わかったわかった。もう泣くな。来年になったら、新しい角が生えるようにしてやる」

　そのとたん鬼は泣きやんで、ニッコリと笑いました。

 

　そんな事があってから、

『来年の事を言うと鬼が笑う』

と、言うようになったそうです。